安沛賢一把抱住了馮枚，輕聲說道：“謝謝。”說罷，安沛賢再次躺下，面朝里側閉目休息去了。
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應天府，明德坊，關續府邸。
關續看著北方的密報，心中的震撼無以復加。
“北伐陷入僵局？散秋遇險？”關續思慮及此，隨即喊道：“備轎！”
瓶裎坊。
“老爺，關閣老過府。”
杜夕正望著面前蒸騰的火鍋發呆，聽聞此言，笑著說道：“那便請他進來吧。”不過多時，一身便裝的關續便出現在了堂前。
杜夕笑著起身道：“延明既然來了，便來一起吃吧。”關續走入了大堂，道：“老夫可沒長庚你那閑心。”杜夕擺了擺手，道：“坐吧。”
關續剛剛落座，二人面前的火鍋忽然間“噗”的一聲。“好了，延明你來的真是時候啊。”杜夕笑著為關續夾了一筷子金針菇，自己則夾起了一大塊羊肉。
“吃涮肉，我必須得蘸上佐料，延明你自便啊。”杜夕笑著說道。關續點點頭，取過了一碗麻醬，放在了自己的碟子旁邊。
“你今天來想對我說什么？”杜夕一邊嚼著羊肉一邊含糊不清地問道。關續聞言并不著急回答，而是自斟自飲了一口酒后方才說道：“你到底為什么支持太子？”杜夕看了一眼關續，嗤笑一聲，道：“我以為你知道。”關續又飲了一杯酒，冷笑道：“你別以為我不知道，只是不敢確定罷了。”
杜夕咽了口中的羊肉，開口道：“世人皆言我義助太子，乃是朝臣榜首。其實，我杜夕沒有那么高尚，支持太子的原因只不過是為了趁機奪取太子一派的資源罷了。”關續微微頷首，道：“果然與我相猜不差。”
杜夕笑著瞥了關續一眼，道：“你是來跟我猜謎的？”關續擺了擺手，道：“陛下的北伐陷入了僵局。”話音剛落，杜夕手中的筷子便掉在了桌案上。
“僵局？難分勝負還是……”杜夕驚愕不已地問道。關續面色嚴肅地點了點頭，道：“不錯，兩方膠著。”杜夕聞言放下了筷子，思索道：“陛下怎么想的？”關續答道：“不愿退兵。”
杜夕聞言沉默下來，不再夾菜；而關續也閉目不語，火鍋很快便冷卻了下來，二人渾然不覺。
“據我所知，潭王爺要回京了吧？”杜夕忽然間笑著舉起了酒杯，口中說道。關續聞言思索了片刻，臉上也隨即綻放出了燦爛的笑容，二人碰杯。
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定州。
“這……這……這才是淇軍的主力吧？”蘇寺生驚愕不已地說道。清平皇帝遠遠望去，只見漫山遍野俱是淇軍士卒，旌旗招展、威風凜凜。吶喊聲地動山搖，呼喝聲驚天動地。
洛州侯趙翎拱手說道：“陛下，這才是淇軍主力，暗探情報有誤。”清平皇帝瞥了趙翎一眼，道：“趙愛卿帶人去沖一沖陣。”
趙翎聞言隨即駕馬出陣，身后的十余萬軍隊很快沖入了淇軍陣營。趙翎一馬當先，于陣中左沖右突，卻始終攪亂不了淇軍的陣營，片刻后只得率軍退回。
“賈愛卿。”清平皇帝輕聲喚道。芳國公賈次烏會意，大手一揮，數十門火炮被推了出來。“燃線！放！”
“砰砰砰砰砰砰砰！”一陣轟隆隆地炮響，淇軍將士揮舞著武器沖向前來。威寧侯曹郁寬、燕榮侯郭屹然面不改色，縱馬躍出了軍陣。
“殺！殺啊！”
清平皇帝登上龍輦，道：“上。”焦評會意，尖聲道：“陛下有旨！眾將士奮勇殺敵，朕不吝封賞！”
“殺！”曹郁寬一馬當先，飛身而出，腰間寶刀輪轉如飛，令人望而生畏。“咔！”曹郁寬一刀砍到了一名淇軍士卒的脖頸處，鮮血一瞬間噴射而出，濺在了曹郁寬的臉上。
曹郁寬渾然不覺，武藝超群的他激戰正酣，眼前的士卒、將領盡皆攔不住他。