在此期間沈明鈞收到家書，原來長汀縣這邊歲考結束后，很快就要輪到寧化縣的歲考。現如今一家老小都在盯著沈家老大沈明文，希望他能考個好成績。
畢竟入秋后，就輪到三年一度的秋闈，這次考試等于是為鄉試預熱。
“……娘說，讓我這幾天回寧化一趟，最好帶小郎一起。現如今一家人分居幾地，甚為不便，娘想在寧化城里買個院子，讓我回去幫忙看看。”
沈明鈞接到家信后左右為難，這邊印刷作坊很忙。訂單一批接著一批，蘇遮柒把定制的彩色連環畫運到江南，再次引發轟動，僅僅南京一地就輕松將這批貨消化掉。嘗到甜頭。后面蘇遮柒不但連續增加四筆大額訂單，還介紹他人前來預定。
印刷作坊忙得不可開交，作為掌柜，沈明鈞每天起早貪黑，甚至很多時候晚上還得去倉庫守夜。
周氏嘆道：“相公要回去，我不阻攔。可小郎只放四天假，眼看馬上又要讀書了，如何走得？相公這次回去，正好到縣城那邊的印刷作坊看看，每次都是書信溝通，不親眼瞅瞅如何能放心？”
沈明鈞點點頭，其實他自己也舍不得離開府城，這邊不但有妻兒，還有個他日思夜想的謝韻兒，可老太太李氏勒令他必須回去，他有些無可奈何。
沈溪扯了扯周氏的衣服，想提醒老娘，老爹希望得到她的挽留，而不是送行。
沈明鈞兩口子平日關系融洽，唯獨提到家人的時候，二人之間總有嫌隙。沈明鈞知道妻子心情不好，撂下兩句話，趁著天沒黑動身去了倉房那邊，其實是想避開周氏。
等惠娘從銀號回來，周氏把沈明鈞要回寧化的事一說，惠娘立馬問道：“姐姐就沒留一下姐夫？”
“留什么。是老太太讓他回去的，妹妹又不是不知道我家老太太的為人，這幾個兒子，除了她捧著供著的老大，誰敢忤逆她？”周氏沒好氣地道。
惠娘輕嘆：“其實老太太只是想找個借口，光明正大使用姐姐之前寄回去的錢，在寧化城里安家落戶，姐夫是否回去影響不大……要不我托人多送些銀子回去，就說這邊離不開姐夫，老太太肯定不會為難。”
周氏搖頭不迭：“這是沈家的事，哪能總讓妹妹費心？他自己也想回去，索性由著他，正好讓他回去看看寧化那邊的藥鋪和作坊，雖然每次來信都報平安，但誰知道實情是怎樣的？”
惠娘笑了笑沒再多言，本著清官難斷家務事的原則，她很少攙和沈家家事，尤其是李氏和周氏這對婆媳的緊張關系，可不是說她三言兩語能調和的。
沈溪坐在門口，埋頭閱讀南朝梁武帝長子蕭統編選的詩文總集《文選》，突然感覺光線似乎有些暗，于是從門縫看出去，只見洪濁佇立門前，猶豫不決，像是要敲門進來，但又遲遲不敢下手。
“娘，我記起來還有功課沒做，我先回去了。”
沈溪說完，卻不是從前門離開，而是從后院出門，他準備看看這個洪濁又有什么事。未完待續。