沈溪苦著臉一語不發。想到未來一年可能要被兩三個先生輪番轟炸，除了學習，連吃飯上廁所的時間都沒有，他就感覺人生分外灰暗。
五月初二上午發府試長案，沈溪跟著沈明鈞一起到了府衙門前，時間尚早，沈溪就讓便宜老爹先回去，而他則前往與蘇通約好的茶樓，坐下來說話。
“沈老弟，你這氣色看上去不太好啊，若你年長幾歲，為兄還以為你是酒色傷身，可你這小小年歲，不該有太多煩惱吧？”
蘇通察覺到沈溪沒精打采，不由詢問。
沈溪嘆道：“蘇兄成家立室，逍遙自在，哪里知道我這種稚子的苦？家中望子成龍，準備找上三五個先生，輪流教授我知識，蘇兄覺得我會開心得起來？”
蘇通知道事情原委，不由哈哈大笑：“老弟，你這是身在福中不知福，卻不知正是家中嚴格管教，才令老弟早早就科場揚名。老弟應心懷感激才是。”
沈溪嘆了口氣，道理是這么講，可問題是他已經不是那種不懂事非要家里管的孩子，這種教育方式根本不適合他。
蘇通交游廣闊，這次府試就算之前與蘇通同行之人沒有一個通過，他還是很快又結識了一批新朋友。這些人都是這場府試錄取的考生，互相間照過面。但他們對蘇通恭敬有加，但對沈溪卻抱有一種“敬而遠之”的態度，就算蘇通引介，那些個人也只是禮節性地拱拱手，連句客氣話都沒有。
“時間差不多，該發長案了……諸位，我們一起同行如何？”蘇通熱情招呼。
那些讀書人中一個高瘦的年輕士子擺了擺手：“不必了，蘇兄，我們看過發案之后相約一醉，這位沈公子年紀小多有不便，若蘇兄肯來，我們倒是歡迎之至。”
說完，那群人先走了。
蘇通勉強笑道：“沈老弟，你別介意，他們大約是覺得你不能與他們品酒論風月，所以才會刻意疏遠。哎呀，你看我，怎會對你說這些，倒是為兄思慮不周，等老弟你年長一些，很多事自然就會懂了。”
沈溪笑了笑，心里卻在想，你這是欺負我不懂風花雪月？還是欺負我不懂人情世故？他早就看出來了，這些人是因為外間傳聞沈溪是花錢過府試，才會對他敬而遠之，并非什么不能一同“品酒論風月”。
沈溪也不揭破，既然蘇通把他當作一個只會做學問不懂看別人臉色的少年郎，他也就學著把這角色演好。
蘇通與他一同走出茶樓時，府衙那邊已經發了長案，因為只有五十人看發案，而且上面都是清楚列著所有人的名字，并不需要辛苦找尋，有的人已經看完回來。
“哼。”
一名考生見蘇通和沈溪在一起，居然冷哼一聲，表示強烈的不滿。
就在沈溪覺得不太對勁時，那邊吳省瑜也走了過來。這英俊的公子哥倒是很客氣，先行了見面禮，才一臉笑容：“沈公子，恭喜。”未完待續。