殿試與鄉試、會試在號舍內考試不同，這是一次在皇宮奉天殿外舉行的露天考試，天氣晴朗還好，若是遇到陰天下雨，考試便會相應延期。
考試的日子都是由欽天監算出來的，但即便是科學昌明的時代，也無法精確判斷一天內是否刮風下雨，更別說讓欽天監的人提前好些日子去算，這本身就有點兒撞大運的意思。
好在老天爺給面子，風和日麗，在這樣的環境下考試，算是一種享受。
弘治皇帝朱祐樘高高在上，身邊分列十四位殿試閱卷官，而在他們面前的露天廣場上，坐著本屆殿試應試的三百名貢士。
隨著制誥宣讀完畢，以制誥為主體的考題也下發到每一個考生手中，考生可以將制誥詳細閱覽，從中找出本次策問題的四道小題。
“制曰：朕惟自古圣帝明王之致治，其法非止一端，而孔子答顏淵問，為邦但以行夏之時、乘殷之輅、服周之冕，樂則韶舞，為言說者，謂之四代禮樂然。則帝王致治之法，禮樂二者足以盡之乎”
“宋儒歐陽氏有言，三代而上治出于一，而禮樂達于天下，三代而下治出于二，而禮樂為虛名，當時道學大儒稱為古今不易之至論。今以其言考之，上下數千余年，致治之跡，具在可舉而論之乎”
“夫三代而上，無容議矣，漢高帝嘗命叔孫通定禮樂，負魯兩生不至，謂禮樂積德百年而后興。厥后三國分裂，其臣有諸葛亮者，而世儒乃或以禮樂有興，或以庶幾禮樂許之。蓋通與亮之為人，固不能無優劣，要之于禮樂。能興與否，亦尚有可議者乎”
“我國家自太祖高皇帝。以神武創業，圣圣相承百有余年，禮樂之制作，以時以人宜無不備矣，然而治效之隆未盡復古，豈世道之升降不能無異耶抑合一之實，猶有所未至耶朕祗承丕緒，夙夜惓惓欲弘禮樂之化。益隆先烈而未悉其道，子諸生其援據經史，參酌古今，具陳之，朕將親覽焉。”
沈溪拿到制誥全文，通覽一遍，很快便將四道問題全數找了出來。
這是一篇關于禮樂的制誥，第一題說得很明白：“則帝王致治之法，禮樂二者足以盡之乎”
意思是，禮樂二事。足以道盡帝王致治的方法嗎
這問題從辯證角度來說，純屬扯淡，光靠禮樂就能治國。那要軍隊做什么外敵入侵時你派人去給那些蠻夷講禮樂法度又作何用做帝王的如何用至高無上的大權去震懾人心
但在這里，這道題卻不能這么論，因為禮樂之治可是出自至圣先師孔子之口。顏孔子為政之道，子曰：“為邦但以行夏之時、乘殷之輅、服周之冕，樂則韶舞，為言說者，謂之四代禮樂然。”
連孔圣人都說了，只要把禮樂搞好，則天下安定。四海升平，你敢跟圣人唱反調。你是不想要功名了是吧
所以第一題，就算你不同意孔圣人的說法。也要贊同這種觀點，因為這是科舉考試，不是讓你自由發揮。
第二題則根據第一題來進行引申，問的是為何漢唐宋三代的禮樂之治不及上古堯舜禹三代
這又是一個偽命題