禮部尚書徐瓊對張懋很是恭敬，老公爺要在禮部恩榮宴上題字，他趕緊讓人備好筆墨紙硯。
只見張懋拿起粗豪的毛筆，蘸足了墨，大筆一揮，洋洋灑灑便將兩句詩分別題于紙上，寫完后好似對聯一樣，完全可以掛起來賞鑒。
徐瓊看過后，拍手稱贊：“老公爺的字可真不錯。”
這種場合下，新科進士拍馬屁容易拍到馬蹄上，一般人哪兒敢隨便亂說？眾目睽睽也容易被人盯上！
可徐瓊本身就是弘治皇帝的連襟，皇親國戚，就算當眾吹捧掌軍勛臣的馬屁，也沒什么顧忌，而當下他所稱贊的，僅僅只是張懋的字，而非這兩句詩。
張懋看過自己提寫的字，非常滿意，輕嘆道：“還是沈狀元的這兩句詩寫的好。與君共勉。”
徐瓊讓人把張懋的字展現給所有與宴進士以及臣工一覽，看過后，每個人都交口稱贊，點頭不迭，雖然沈溪這兩句詩寫得好，可要不是有張懋親題親贊，這些心高氣傲的讀書人也不太當回事。
恩榮宴由張懋開了個好頭，而后席間氣氛融洽之至，張懋甚至親自拿著酒杯，一桌桌敬酒。
徐瓊本不想多飲酒，但奈何張懋興致高漲，他不得不作陪。好在每幾桌才敬一杯。全數下來也喝不了太多。
沈溪這邊則有些尷尬，以前他是不飲酒的。因為他知道自己的小身板過早接觸酒精有害無益。可在這種場合下，他總不能當著英國公張懋的面說什么“以茶代酒”，因此只能硬著頭皮喝下肚子。只幾輪敬酒下來，沈溪便喝了六七杯，就算這個時代酒水的度數不高，也有種微醺的感覺。
另一邊。張懋的敬酒還在進行。好在沈溪不時喝點兒茶水，再吃上幾口菜，把酒勁兒往下壓一壓。
張懋并非文臣，但家學淵源，學問著實不錯，再加上他主持恩榮宴并非一兩次，在這種場合他應付得游刃有余。到了一桌，除了讓新科進士自報家門，他還會說上兩句。偶爾問一點學問上的事，詩詞唱酬，倒也有幾分老夫聊發少年狂的灑脫。
張懋走到哪兒，全都是歡聲笑語不斷。
宴席持續了足足兩個多時辰。到酉時才宣告結束。其實眾進士在宴上沒吃什么東西，主要是陪上官喝酒，這年頭的讀書人都自詡千杯不醉，把喝酒當作雅事，除了沈溪之外似乎個個都是酒壇子。
宴席結束時，這些個酒壇子有說有笑離開，但還沒出禮部衙門院子。就有人開始沖到墻角嘔吐，令沈溪看了直皺眉頭。
沈溪正要出衙門口，側面過來一人，向沈溪行禮道：“狀元公，尚書大人特命在下前來吩咐一聲，請您到內堂敘話。”
禮部尚書徐瓊請自己敘話？
沈溪心里多了幾分小心謹慎，這分明是來者不善啊！
散席之前，徐瓊親自送張懋離開，想來是要在回來后跟他說上兩句，至于是關于朝廷公事還是私事，沈溪不太好判斷，他心想，莫非徐瓊也跟府庫盜糧案有染？
沈溪帶著些許惴然，跟著傳話人到了禮部衙門后堂，不過他可沒敢落座，只是站在一旁等候，畢竟這不是普通衙門，而是專管禮儀以及全國儒學事務、科舉考試的最高權力機關，不能失禮。
過不多時，徐瓊從外面進來，剛進門時還伸了個懶腰，似乎在放松身心……這個禮部尚書，在禮法上稍微有些“不拘小節”。
“學生見過徐尚書。”沈溪趕緊上前行禮。