曾經的解元公，風流才子唐伯虎，如今卻變成為幾文錢斤斤計較的“小人”，這多少讓沈溪覺得歲月磨練人。
不經歷社會最底層的艱辛，你唐大解元怎會理解世態炎涼，明白人情冷暖、世道之不易？
酒水和小菜相繼上來，唐寅親自為沈溪斟酒一杯，又給自己滿上，隨后舉起酒杯道：“沈狀元，久別重逢，先干為敬。”
說完，一杯酒一飲而盡，馬上又給自己倒上第二杯。
沈溪將酒湊到唇邊淺嘗一口，心想：“看你這喝酒的模樣，就好像幾輩子沒摸著酒杯一般。”
酒過三巡，唐寅面帶憂色：“如今國祚不安，北患頻頻，然帝王寵信奸佞，國將不久矣。”
沈溪搖頭苦笑，都說不得志之人，往往都會帶著對家國的抱負，今天他總算是見識到了，然并卵……唐寅現在所說完全屬于空談，你有再大的抱負又如何？在我一個朝官面前說這些，你這是找死啊！
“伯虎兄久居南方或有不知，韃靼入侵我邊陲，兵部劉尚書征塞北，大勝而回，如今韃靼內亂自顧不暇，北患基本掃除。”
沈溪把大明朝的大致情況說給這幾年完全閉目塞聽的唐寅知曉，“不過，大明各地災害匪患倒是綿延不絕，國庫銀錢和糧食頻頻告急，百姓流離失所屢見不鮮……”
沈溪在表示大明北部邊陲相對穩定這個事實后，又婉轉說出地方上存在災情和匪患的現實，為接下來游說唐寅跟他南下做準備。
他也察覺出來了，現在唐寅之所以會坐下來跟他心平氣和地說話，除了他請客飲酒這個因素外，更重要的是唐寅覺得他被貶黜到地方為官，同病相憐，如果他把自己高升為正三品右副都御史的事說出來，別說是做朋友，連坐下來一起喝酒都沒可能。
既然已打定主意要把唐大才子從頹廢中拯救出來，那我就不顧什么方法和手段了，無非是坑蒙拐騙，只要你能夠跟我走，就算當一回騙子也在所不惜。
唐寅對于沈溪的話表示贊同。雖然沈溪在前半段否定了他的看法，但后半段也表達了“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”的家國情懷。兩個“不得志”的人，最容易找到共同話題，看起來憂國憂民，其實就是想抒發自己“懷才不遇”的抱怨。
二人說著話，你一杯我一杯，很快就把十二兩酒給干完了。
沈溪很聰明，為了防止自己喝醉，往袖子里倒了不下四兩酒，反正剛才冒雨走過來身上是濕的，唐寅這會兒都把注意力都放在酒上了，哪里會想到沈溪這么糟蹋酒？
“小……小二，再……再上……半斤酒！”唐寅已經有些醉醺醺的了，喊話都有些口齒不清。
店伙計走過來，不理會唐寅，而是用圍裙擦著手，笑嘻嘻地看著沈溪。
明擺著的事情，現在唐寅要點什么東西他是絕對不會接受的，要沽酒也應該由沈溪這個金主來說話，而且必須先付錢。
沈溪這次拿出個一兩的小銀錁，道：“按照唐解元說的，順帶……把唐解元欠下的酒錢給結了。”
沈溪相信，這種街邊的小酒肆基本都是小本買賣，絕對不會容許唐寅欠下一兩銀子以上的酒錢。果然，那店伙計看到銀子后眼睛都直了，千恩萬謝道：“這位小爺，您真是爺，出手沒的說……”
“什么爺，該找多少錢找多少！”唐寅咆哮著，一拍桌子，“再……再把酒水送上來！”
沈溪心想，這唐寅真是窮橫到沒譜的地步，這還是那個“又摘桃花換酒錢”的江南才子嗎？
有沈溪請客，唐寅敞開了喝，從上午一直喝到中午，一直喝得酩酊大醉。沈溪本要扶他，可他兀自提著酒壺道：“無花無酒鋤做田……喝！”
沈溪使了個眼色，在旁邊坐了半晌的玉娘終于站起來，她跟著沈溪出來大半天了，這會兒外面的雨已經停了。
玉娘問道：“沈大人，您不是說來求畫嗎，為何要陪唐解元飲酒？”
“真當我是要陪他飲酒？去叫人過來，把人綁回去！”沈溪不動聲色地說道。
“綁人？”
玉娘驚愕得說不出話來。