等唐寅迷迷糊糊醒來時，周圍一片漆黑，他馬上意識到有危險，心里就一個念頭：“怎么回事？莫非我又被人綁架了？”
可等他從床上坐起來，發覺置身于客棧房間里，桌上點著盞昏黃的桐油燈，門口還有個人正在跟人交代著什么……唐寅一看那人是沈溪，頓時火大了：“沈中丞，您沒事綁我干什么？”
沈溪聞言轉過頭來，瞇著眼打量唐寅，一把將手上的包袱丟到床上，正是唐寅之前要賣的那兩幅畫。
唐寅撿到手中一看，再回想之前發生的事情，不由面紅耳赤，羞愧地低下了頭。
沈溪道：“伯虎兄要搞清楚，不是在下綁你，而是有人想要在你身上做文章，你簡直是自投羅網……多得你運氣好，恰好被本官的仆從碰上，這才救下你。否則的話，真不知道是何下場！”
唐寅頓時冷汗淋漓，那些人利用自己對付沈溪，一旦自己的價值被壓榨光，最后多半落得個殺人滅口的結局。
穩定了一下情緒，唐寅看了看窗戶外面的天色，這會兒天已經黑透了，也就是說他昏迷至少三四個時辰。
“沈中丞，卻不知是何人如此煞費苦心？”唐寅下床來到門口沈溪身邊，低聲下氣地問道。
沈溪攤了攤手，道：“我也不知道是誰在背后主導這一切，伯虎兄還是留在客棧里多多休息，這里是廣州府，并非太平無事的梧州府，更非福州和蘇州，若有差池，本官自身難保，恐怕無暇顧及伯虎兄的安危。”
沈溪說完，帶著人揚長而去。
唐寅嘀咕道：“我被人綁架，還不是因為你？那些人不過是想利用我來對付你……唉，連綁架這一招都使出來了，這布政使司的人不好惹啊！”
其實誰都知道，這件事跟布政使司衙門不無關系，但卻沒有證據。沈溪想要打開突破口，只能在這上面動腦筋。
沈溪到了關押人的地方，這里是廣州城西北角靠近城墻的一片民宅，原主人修筑有密室，可以禁絕聲音傳出。進入修建在地下的密室，馬九等人正在對案犯嚴刑拷打，皮鞭抽在身上發出的“啪啪”聲，伴隨凄慘的嚎叫，瘆人得很。
“老爺，已經用過兩輪刑，但沒問出什么來，點子嘴硬得很。”朱起過來回了一句。
朱起當過山賊，他自己是說老實本分沒做過殺人劫道的事情，真實情況如何就不好說了，現在他奉命行事，沈溪給了他權力，他自然不會心慈手軟，打得不可謂不用力。至于馬九，本身就是從死人堆里爬出來的，在這種事上更不會皺眉頭。
沈溪皺了皺眉，擺擺手：“繼續拷問。”
朱起問道：“老爺，若是天亮后，這幾人還不招供，怎么辦？”
沈溪略一沉吟，道：“若再不招供，天亮后把人送到按察使司衙門，就說碰上幾個對本官意圖行兇的賊人，請臬司衙門嚴加懲處！”
朱起有些疑惑：“老爺，不是應該送到府縣衙門嗎？”
沈溪打量朱起一眼，道：“按照我的吩咐去做……這些人送到縣衙或者府衙，沒半點兒用處，前腳進去，后腳就會被人保出來。”
就算沈溪明知道很可能是布政使司派來的人，他也沒一點客氣，章元應跟他玩“太極推手”，他必須還以顏色。
福州的事情或許讓章元應覺得是巧合，沈溪準備讓對方知道，我能做掉尚應魁，也能搬掉你章元應這個絆腳石，就看你是否配合了。
隨著沈溪動手，兩邊關系肯定會急速惡化，如果章元應要利用地方勢力亂來，沈溪必須要有所防備。