船有了，火炮有了，軍糧和物資也準備齊全，下一步就是出兵。
出兵之日定在十月二十九，歸期則定為臘月十五，這一路一個半月，歸來后正好方便各衛所官兵回家過年。
沈溪作為三省督撫，不需要親自到第一線沖殺，但需要他坐鎮中軍，對前線戰事及時作出調度。
主要是沈溪擔心手下官兵無心剿匪，敷衍了事，又或者因為指揮不當而致損兵折將，這次剿匪作戰聲勢浩大，不容有失，一旦出現潰敗或者損失嚴重的情況，他作為負責平匪的三省督撫，罪責難逃。
沈溪不想冒險，只能親自上陣。
有家室的男人，出征前最麻煩，跟前兩次上戰場不同，之前他去泉州和延綏，都不能提前預知會遭遇戰事，此番就算掃蕩的匪寇沒有佛郎機人和韃靼人那么棘手，可謝韻兒等女仍舊放心不下。
知道沈溪要走，不但家里的女人對他多了幾分癡纏，連養為外室的惠娘和李衿也依依不舍。
甚至謝韻兒提出，沈溪早些納尹文和陸曦兒過門。
沈溪并未同意。
“既然是要防止有個什么三長兩短，何必這個節骨眼兒上讓小文和曦兒過門呢？若她們剛進門就做了寡婦，我對不起她們，若我真有去無回，你把小文和曦兒找戶好人家嫁了，你自己……”
沈溪話沒說完，就被謝韻兒用手給掩住嘴，謝韻兒又羞又急：“相公怎么老說這些不中聽的話？”
沈溪笑著把謝韻兒抱起，讓她坐在自己的腿上，道：“那就說點兒中聽的，韻兒，你何時為我開枝散葉？”
“相公愈發沒個正經，也不見相公多疼惜黛兒和君兒兩位妹妹，卻來為難妾身。妾身有平兒一人，已經知足了。”謝韻兒有些埋怨道。
沈溪搖搖頭：“誰為我生兒育女不是一樣？平日為夫可是盡量把一碗水端平，并未厚此薄彼。”
兩個人正溫存時，門口有人影晃動，沈溪知道是林黛，每次他在書房，林黛總會有意無意過來看看，尤其是輪到她自己跟沈溪同房那一天，生怕沈溪在白天跟謝韻兒或者謝恒奴兩姐妹好過，晚上到了她房里沒精神。
“黛兒，老爺要領兵出征，這幾天你在家里多陪陪老爺，不許胡鬧，知道嗎？”謝韻兒被林黛撞見她跟沈溪親密地擁抱在一起，趕緊把笑容收起來，擺起大婦的威嚴說道。
等謝韻兒離開時，發覺因為心情緊張和愧疚，腿腳有些發軟。
林黛進得門來，把一杯香氣四溢的茶盞放下，連話都沒說，悶悶不樂轉身就走，沈溪拉了她一把，卻被她生氣地甩開，然后連頭也不回出門去了。
沈溪不禁哭笑不得！
既然你故意跟我置氣，何不等你回房后自個兒生氣？這下倒好，我大好興致就被你給破壞了！
謝韻兒走了，你也離開，那我只好去找君兒溫存一下！
沈溪從書房出來，抬頭一看，陽光燦爛，又是一個大晴天。沈溪直接來到側院謝恒奴的房門前，還沒進去，就聽里面傳來“咯咯”的笑聲，不用多想便知是陸曦兒發出的。