京城，壽寧侯府。
如今已經貴為建昌侯的張延齡，這一天來到哥哥府上，參加嫂子的壽宴，算是找個由頭跟兄長敘話，商談一些事情。
弘治皇帝如今正在病中，朝中很多事情都交由下面各有司衙門自行辦理。遇到重大事情，經內閣大學士票擬上報后，由司禮監批閱，弘治皇帝已有多日未曾過問政事。
這個時候，朝中勛貴和大臣不敢隨便舉行什么慶典活動，歡聚宴請一概取消，除了以示對皇帝病情的擔憂，也有不結黨營私之意。
不過，雖然明面上的宴請銷聲匿跡，可私底下的家宴照常無誤，張延齡帶了禮物到壽寧侯府，整個人顯得精神煥發，輕松自在。別人聽說皇位更迭，太子登基，生怕自己在新皇登基后丟了官位，做事小心謹慎，可張氏兄弟卻不同。
弘治皇帝健在，他們只是皇帝的小舅子，關系上沒那么緊密，可若太子登基，他們便是皇帝的舅舅，太后的親弟弟……孤兒寡母執掌天下最信任的人是誰，還不是血脈至親？
張延齡非常期待自己入六部為堂官，或者是執掌五軍都督府的那一天。
“兄長，昨日宮里面來人傳話，說是皇上病情危急，要在京城以及全國各地找尋名醫，這可跟姐姐當初病重時一樣啊。”
張延齡說這番話的時候眉飛色舞，似乎巴不得皇帝早點兒歸天……太子登基越年少，權力越容易旁落。
張鶴齡臉色漆黑：“陛下病重，舉國憂慮，虧你還能這般自在，殊不知如今多少人盯著我張氏一門，恨不能你我兄弟為陛下殉葬！”
“誰敢？諒那些鼠輩也無此膽量……也不看看眼下是什么時候，陛下之前可是召集我兄弟二人入宮，交待你我帶兵穩定朝局，便是劉老兒和李痔瘡也不敢對我兄弟如何，更何況其他人？”
劉健在朝中天天稱病，見人便說自己老邁不能支撐，李東陽的痔瘡病也不是秘密……十男九痔，痔瘡在這年頭算是頑疾。
張延齡直呼“劉老兒”和“李痔瘡”，說不出的囂張和跋扈，他原本就仗著是皇親國戚，在京城無法無天，竊占民田強搶民女的事甚至捅到弘治皇帝面前。朱佑樘念著他這兩個小舅子年輕不懂事，訓斥一番便不了了之。
當然，張延齡在獻媚上也有一套，懂得投其所好，暗地里為弘治皇帝辦了不少事，就連這幾年宮里道士和番僧增多，也跟張延齡有關。
張鶴齡糾正：“是劉閣老和李閣老，你為兩位當朝內閣大學士起外號，若被人知曉，指不定會掀起怎樣的波瀾……官場講究尊卑，劉健和李東陽名聞天下，豈是易與之輩？不過此二人暫時不必擔心，反倒是謝閣老，近來深得陛下信任，要不了多久或許便是當朝首輔。”
張延齡有些犯嘀咕，問道：“那大哥，我們是否送些錢財，籠絡一下謝老兒？”
“以前我們對他的拉攏少了嗎？雖然謝遷每次都將禮物收下，可曾見他為你我兄弟說過話？”張鶴齡說了一句，引起張延齡的思考。
最后張延齡無奈點頭：“別說謝老兒，便是劉老兒和李痔瘡，也從未幫我們兄弟說過話，當初李夢陽彈劾你我，多半是李痔瘡在背后搞鬼，他們不敢正面與我們為敵，擔心姐夫下不來臺，便派了個無足輕重之輩出來送死，回頭再設法營救，顯得他們有多正義，殊不知他們包藏禍心，誠心要讓姐夫和姐姐難堪！”