周凌在旁傾聽，之前還在想兩位都指揮使果然勇氣可嘉，敢于擔當，可比這位兩省總督靠譜多了。但當沈溪把問題問出后，周凌臉色一變，無比汗顏，因沈溪的問題不僅王禾跟蘇敬楊回答不出來，他也無從解答……鬼才知道外面的賊軍哪兒來的，到底有多少人。
蘇敬楊慚愧地低下頭：“大人，末將無從細說，城外的情況，一概不知！”
沈溪有些惱火：“既然不知就先把城守好，你們以為本官不想快速把賊軍平定嗎？你們記好了，城外叛軍若再鬧騰，你們就給我開炮，管它能不能炸到人，先恐嚇一番，明早把情況調查清楚，本官將盤問你等賊軍之具體情況……”
說完，沈溪便下了城頭。
王禾跟蘇敬楊有些憋屈，他們身上穿著厚重的盔甲，在這三伏天原本感覺燥熱難耐，但現在他們卻全身發涼，因為沈溪給了他們不小的壓力。
突然而至的賊軍，其實是給王禾跟蘇敬楊敲警鐘，現在全軍已進入賊軍勢力范圍，不能再有任何疏忽大意，必須打起十二分的精神，小心應對。至于具體如何用兵，他們有些摸不著頭腦，最好選擇莫過于沈溪說什么，他們做什么。
周凌則有幾分迷惑，心道：“這位沈大人不但膽小怕事，似乎脾氣也不太好，以前那些傳說到底是真是假？總覺得言過其實，怎么可能只身在宣府和京師外阻擋幾十萬韃靼兵馬？說出去誰信哪！”
……
……
沈溪沒有給王禾和蘇敬楊好臉色看，是想讓二人盡早進入戰爭狀態。
其實對賊軍兵馬真的不用太過看重，因其數量再多，也不可能超過官軍，兵器落后不說，訓練也嚴重不足，真要對上，官軍不說以一敵二，但以一對一絕對不可能落于下風。
在沈溪看來，如果把之前統領過的兵馬用來剿匪，絕對可以做到摧枯拉朽。如今他手底下這群人跟著他的時間不長，沒經過系統訓練，也沒法教給他們一些有效的作戰方略，最好的辦法其實是以戰代練，但可惜現在敵我情況不明，無法做到知彼知己，沈溪不會貿然開戰。
兵馬進城后，沈溪并未選擇進駐知府衙門，現在是特別時期，安適的環境容易消磨人的斗志，所以他寧可在城南靠近城墻的空地設置營地。
沈溪從城頭上下來時，官兵差不多已把帳篷搭好，沈溪巡視一番便鉆進寢帳，還沒等他叫人前來敘話，五天前從洞庭府乘船由資水逆流而上抵達寶慶府城的云柳和熙兒，已進來匯報。
帶著火炮以及大量軍火物資抵達邵陽后，云柳和熙兒立即恢復老本行，對邵陽周邊的情況進行偵探。
之前突然出現的賊軍，便是由云柳和熙兒探測到并及時通知沈溪。
“……大人，本次出兵北上的，乃是通道以南各侗族村寨集結起來后形成的武裝，人數大概在三百到五百間，這些人驍勇善戰，先后在攻打通道縣城、靖州府城、會同縣城、遂寧縣城和城步、新寧縣城的作戰中立下功勞。至于地方苗、壯兵馬，則在武岡州周邊劫掠，地方百姓深受其害……”
云柳不愧是沈溪手下一等一的情報天才，她調查到的情況比起別人詳細很多。