乾清宮內只剩下朱厚照和幾名服侍他的太監、宮女，朱厚照在微弱的燭火下，臉上滿是無助的表情，眼里滿是迷惘，似乎已失去人生方向。
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夜色深沉，午門外。
劉健、李東陽、王華等人猶在跪地死諫，雖然場面看起來無比嚴肅，但其實劉健等人心情卻很輕松，這種事他們都曾經歷過，現在只是對一個羽翼未豐的皇帝做出勸諫之事，在幾人看來卻沒那么復雜，皇帝多半要妥協。
王華道：“于喬早早便離開，看來他不想留下一起勸諫陛下，或許早有離朝之心。”
李東陽沒對老友發表評價，他看著劉健，想聽聽首輔大人的意見。
劉健閉著眼道：“要讓陛下回心轉意，有幾個人在這里跪著就足夠了，人多有何用？貫道的奏本已上呈天聽了嗎？”
李東陽道：“之前通政司的官員已將奏本送到司禮監，言明要誅殺劉瑾、張苑等人……這件事是否鬧得有些大了？就算要摒除陛下身邊的劉瑾等人，只需將其調離司禮監，發配外地，或趕出宮門。若直接誅殺的話，怕是陛下不會贊同。”
劉健搖頭：“賓之，做事不能有婦人之仁。看看近來陛下都做了些什么？每日只知道沉迷逸樂，將宮內鬧得烏煙瘴氣。陛下是貪玩，但他畢竟年少無知，平時那些內侍應該多提點一下陛下，但他們卻推波助瀾，想方設法為陛下找樂子，這就是他們取死之道……至于那些不作為的內監，逐出宮門便可。若不好好懲治這些人，難免會再有之前名父下獄的事情發生。”
聽劉健提到楊子器的事情，李東陽的疑慮隨之打消。
因為楊子器舉報泰陵金井滲水，就被李興等人構陷下獄，險些死在詔獄中。但實際上楊子器卻是劉健和李東陽安排去查探的，因為這件事，劉健和李東陽決意將李興鏟除，所以就算李興不在宮中，也被列入伏誅名單中。
王華道：“若長久跪下來，陛下依然不能回心轉意，那當如何？”
劉健厲聲道：“不達目的，誓不罷休。我們現在做的事情，都是先皇安排，若今日無法勸諫陛下，讓其回歸正道，待來日羽翼豐滿，更不會聽我們的規勸。我們在這里跪諫，堅持下去，就算有什么差池，也是為大明盡忠！”
旁邊跟隨一起過來跪諫的梁儲、楊廷和等人不由看了劉健一眼，這些人并不想跟皇帝作對，只是出于翰苑之臣共同進退的原則才不得不來。
李東陽看了眼乾清宮的方向，道：“希望一切都如劉少傅所言吧。”
本章完