劉瑾和魏彬到了乾清宮殿側，自屋檐下向前方望了過去，只見幾十名大臣整齊地站在那兒，頓時恨得牙癢癢。
“果然這些人都在，咱家之前對他們一再容忍，這些人不知感恩圖報，反而變本加厲要跟咱家為難，看來咱家是時候動用一些手段讓他們屈服了！”
劉瑾握緊拳頭恨恨地說道。
魏彬目光中露出興奮之色，急切地問道：“劉公公準備做出如何安排？可是要從廠衛征調一些人手過來？”
劉瑾看了魏彬一眼，覺得魏彬的舉動有些反常。
隨即劉瑾便記了起來，當初他在午門外罰跪朝臣的時候，魏彬正是他的幫手，那時魏彬可說是他的排頭兵，什么事情都沖在前面。或許是這次魏彬感覺又有機會證明自身價值，才會這么上心。
劉瑾心想：“此一時彼一時也……那時沈之厚沒從三邊回來，朝臣中謝遷又稱病不跟我斗，這才讓我有了立威的機會。”
“現在可是謝于喬帶頭鬧事，權勢與當初相比，簡直是不可同日而語，而且這次來的朝臣一個個都比較難纏，光是沈之厚就不好應付，一個人足以頂一百個人！”
劉瑾于午門外懲罰那些彈劾他的大臣時，心高氣傲，感覺自己已然一手遮天，那時張苑、謝遷都無法跟他形成抗衡之勢，也沒有皇帝信任有加的沈溪回朝，覺得出了任何事他都可以兜住。
事實上也證明了他的感覺是對的，果然經歷那事以后，他的權勢一度達到巔峰，幾乎到了朝事一言而決的地步。
但現在，劉瑾做事可就小心謹慎多了，他既忌憚張苑和謝遷，更忌憚沈溪，再加上之前已經被朱厚照發配出京一次，他現在沒了之前的底氣，敢直接罰跪和杖責眼前這班大臣。
劉瑾道：“這些人喜歡在這里罰站，就讓他們在這兒候著便是……如今陛下人在宮外，只要陛下不知，這些人久候圣駕不至，自然會知難而退！”
“劉公公，您……”
魏彬顯得很不理解。
當初您可是見誰滅誰，甚至把那些五品以下的官員打死都跟沒事人一樣，現在倒好，這些大臣已經欺負到你頭上來了，你卻不加理會？
你這是怕了么？
魏彬見劉瑾轉身離去，一時不知該如何收場，最后只能灰溜溜躲到一邊隔岸觀火，避開這場紛爭。
……
……
豹房內，錢寧剛找到一些關于鐘夫人的消息。
時隔幾個月，錢寧終于探知鐘夫人一家的消息。
當初鐘家人非常機警，離京后直接由陸路向東，在京城這邊還未反應過來之前已經到達三河縣城，然后立即雇船南下，由北塘出海。
錢寧現在也不知鐘夫人一家到底去了何處，但現在有了線索，終于可以在朱厚照面前邀功……他知道自己當官根基淺薄，心里沒有底氣，有了丁點兒功勞便想到朱厚照跟前表忠誠，希望能換得皇帝原諒。
錢寧到豹房后，得知朱厚照還在休息。
恰在此時，他見到張苑急匆匆從外面進來。
“張公公，瞧您行色匆匆，可是有要緊事？莫非有鐘夫人的消息？”
錢寧見到張苑，已不再跟之前那樣一臉敵對之色，而是顯得很親切，仿佛張苑是他的救星一樣。
在錢寧看來，不管誰找到鐘夫人，自己都可以在朱厚照面前將功補過，重新得到皇帝的信任。
張苑皺眉打量錢寧，道：“咱家可沒工夫找人，現在是有十萬火急的大事稟告陛下……你在這里作何？”