劉瑾說到這里，朱厚照長吁一口氣，終于想明白了。
“若陛下覺得老奴造次，老奴愿意領罰，甚至引頸就戮！”
劉瑾說完跪伏在地，說不出的可憐恭順，讓朱厚照心生憐憫，無從拒絕。
朱厚照沒說話，但氣息依然粗重，似余怒未消，半晌后大言不慚道：“朕無論做什么，都求一個公平公正，既然朝野都認為沈先生做錯了事，自然應受懲罰，那就讓他以兵部尚書職，去三邊為朕整兵！”
劉瑾一聽，這哪兒行？
好不容易把沈之厚調離京城，結果還兼任兵部尚書，意味著老對手仍舊總領大明軍隊，對他的威脅并沒有徹底消除。
劉瑾連忙道：“陛下，朝中總歸需要兵部尚書處置朝事，豈能以地方之帥兼任中樞部堂？倒是可以讓沈尚書掛兵部尚書銜……朝中另行委命兵部尚書，如此可兩不耽誤！”
朱厚照打量劉瑾，問道：“怎么不可以？先皇時，馬尚書于西北整頓軍務，便兼任兵部尚書，后來劉尚書也照章……這些事情朕可清楚記得，馬尚書在外多年，劉尚書也長期不在京城，也沒說要在朝中再整出一個兵部尚書出來！”
劉瑾沒想到朱厚照居然會拿弘治朝的馬文升和劉大夏作比，心下有些慌亂，但他還是不依不饒：“陛下，若沈尚書仍舊以兵部尚書去三邊領兵，那懲戒的意義何在？”
一句話，就把朱厚照給嗆了回去。
朱厚照仔細琢磨一下，的確如劉瑾所言，如果讓沈溪到西北后繼續擔任兵部尚書之職，等于說沈溪官位沒降，達不到殺雞儆猴的目的。
朱厚照雖然看起來態度強硬，但在朝事上根本沒什么主見，或者說他對于朝事的理解，遠沒有劉瑾那么老謀深算。
作為皇帝，所想都是如何鞏固手中權力的同時，能夠維系吃喝玩樂，根本就沒考慮過如此做帶來的后果，一切都只能倚重眼前看起來行事深謀遠慮的劉瑾。
朱厚照不再想怎么懲罰劉瑾了，揮揮手道：“那你說，朕該怎么辦？”
劉瑾心中大定，恭敬地道：“陛下不如調沈尚書往宣府任宣大總督，受三邊節制，掛兵部尚書銜，除治理軍餉外，還能為陛下守御邊陲，到陛下出征草原時，若沈尚書立下頭功，再將沈尚書調回朝……”
“前后不過一年多時間，陛下如此既能體現君威，又能保持跟沈尚書的師生情誼，如此豈不兩全其美？”
朱厚照仰頭看著房梁，連連點頭，似乎已被劉瑾說動。
說起來，不過是因為朱厚照自大慣了，覺得自己做的事情都是對的，沈溪在朝堂上當眾指責他肯定是犯錯。被劉瑾一挑唆，朱厚照便覺得應該對沈溪“小懲大誡”，說白了沈溪也是文臣，屬于他厭惡的類型。
朱厚照問道：“為何不調任三邊總督，總領邊務，而是受人節制？”
劉瑾湊上前，低聲道：“陛下，有些事您不得不防，您讓沈尚書如此失望，沈尚書手上若掌握三邊及宣大軍權，對陛下您有什么意見，趁機起兵……鬧出什么不忍之事來，那可就不好了，倒不如調往宣府，如此距京城近些，方便陛下近距離監控，又受三邊節制，無法擅動……這才是上上之策！”