“啊？”
在場商賈不由一陣驚愕。
能見到沈溪，對他們來說已是極大的榮幸，這位到底是朝廷兵部尚書，可不是普通人能見到。
現在他們不但能跟沈溪提要求，甚至可以由沈溪轉達皇帝所知，他們心里自然多了幾分榮光，好像自己飛上枝頭變鳳凰了。
之前那名山東籍的商賈繼續道：“沈大人，您不是誆騙我等吧？陛下高高在上，會聽到我們這些草民的訴求？”
沈溪道：“諸位若是能相助朝廷打這場仗，就是功臣，陛下對諸位自然不會虧待，現在只是問你們的訴求，本官到來前，陛下曾對此事有過問詢，甚至囑咐過，可以將你們的真實想法，直接轉告圣聽。”
在場之人議論紛紛，討論沈溪所言是否屬實。
在他們的認知里，當官的根本不值得信任，但到了沈溪這種層次的官員，似乎沒必要拿他們開涮。
沈溪再問：“諸位有何意見，只管說出來，本官想聽聽你們的看法，而不是由本官唱獨角戲。”
剛才那山東籍的商賈想說什么，最終卻坐了下來，似乎要跟旁邊的人商議。
突然有名南直隸的商賈站起身來：“沈大人，不是我們不信任您，只是我等草民不敢對朝廷有所期許，如果朝廷希望我等納捐的話，我等義不容辭，但實在能力有限。”
又有人出來唱反調，讓在場的人惴惴不安，畢竟以沈溪的身份和地位，不太可能有好脾氣，如果惱羞成怒的話，不單純是說錯話的人要被懲罰，其余人等也會受牽累。
沈溪道：“能力不在高低，或者說……朝廷要從你們身上索取什么，便會給予同等回饋，如果你們不想提出訴求的話，那朝廷會認為你們沒有訴求，將來你們在地方上受了欺辱，或者說朝廷對行商政策放寬，那些不參與的人，將享受不到其中的便利。”
那南直隸商賈坐了下來，顯然是對沈溪所言持保留意見，未加評判。
宋小城笑道：“沈大人要我等出銀子，我等自然義不容辭的，草民在這里承諾，福建商會納捐白銀五萬兩……”
“啊？！”
在場一陣驚嘆。
一來是驚嘆福建商會給出的價碼高，其余地方商會根本無法匹配，二來則是因為很多人知道宋小城跟沈溪關系密切，想知道宋小城這個“托”如此作為有什么好處。
沈溪道：“福建商會出多少，最好不要倉促決定，因為你們出五萬兩，朝廷就會給予你們超過五萬兩的優待……至于是以何條件交換，尚需商議。”
宋小城臉上的笑容有些尷尬，就好像馬屁拍在馬腳上一樣。
旁邊有人幸災樂禍，心想：“你們福建商會仗著朝廷有人，一向把不把我們放在眼里，現在你主子都怪責你亂說話，有靠山心里卻連一點數都沒有，若我們有這樣的資源，做買賣不比你好？”
沈溪看著在場之人道：“朝廷之前曾有意工商稅的改革，最后廷議時決定將此事延后，不過今日納捐換取朝廷政策上優待，可以看作是未來工商稅改革試點，如果得當的話，朝廷會把優待持續下去，所以諸位提出的訴求很重要，你們需要什么，朝廷能拿出什么跟你們交換，都是可以商量的，以后這種當面溝通的機會可不常有。”
剛才的山東商賈道：“小人明白了，大人的意思是今天是我等提出訴求的最好機會，過了這村兒沒這店兒……沈大人，草民沒什么學問，是這個回事吧？”
這次山東商賈都沒站起來，直接坐在那兒說話，言語間還相當無禮。在場很多人都在皺眉，覺得這山東商賈有點太不把沈溪當回事，或者說太把自己當回事……朝廷說給你優待，不過是騙你出銀子，這話你也能信？
雖然很多人都如此想，卻不敢說，出面者寥寥無幾，問題凸顯。