“陛下，這不怪您，都是白總兵領兵交戰不力！”麗妃道。
朱厚照一擺手：“麗妃，話不能這么說，朕調度不當才是關鍵，當時王卿家和胡卿家都勸說朕不要追擊，可是朕覺得不追擊無功而返會讓朕顏面掃地，才做出錯誤決定，其實……唉！最該怪罪的人是朕。”
皇帝這番話，讓麗妃覺得難能可貴，面對失敗居然主動承擔責任，說明小皇帝至少有擔當。
可惜的是朱厚照這番話不會在公開場合說，只是在自己的妃子面前說說罷了，最后的責任人還是要在官員和將領中選定。
麗妃道：“陛下，總歸最后還是取得勝利，王大人親臨角樓，督促炮兵作戰，胡大人又指揮火槍騎兵反擊，把猝不及防的韃子打死不少。”
朱厚照嘆息道：“韃子或許是被勝利沖昏了頭腦，如果當時不是王卿家運籌帷幄的話，指不定會出現怎樣的惡果……哎呀，朕不知為何突然這么疲累，頭痛欲裂不說，眼皮子還打架，不行，我得先上床休息！”
恰好這時小擰子從外面進來，稟告道：“陛下，已按照您的吩咐對那些大人說過了，他們各自回了。”
朱厚照道：“人都走了嗎？這樣也好，希望他們沒有怪責朕。”
小擰子想了下，道：“不過白總兵仍舊跪在守備衙門前院，似乎是在向陛下請罪。”
朱厚照惱火道：“朕讓他們走，自然也包括他在內，為何要留下來？真是煩人！有什么事，等明天再說吧。”
以朱厚照的性格，遇到問題總想逃避，最省心的是眼不見心不煩。
就在小擰子準備出去傳命時，麗妃突然道：“陛下不可！”
“愛妃，朕乏了，你就算想說什么也等明天再說可好？”朱厚照對麗妃沒了耐心，忍不住出言怨責。
麗妃搖頭：“陛下，就算忤逆您，妾身也要說，這位白總兵領兵交戰，吃了敗仗歸來，本來就該被奪去職位，若他繼續留任，又知明日會被追罪，今天夜里指不定會做出什么危險的事情來！”
朱厚照皺眉：“朕又沒說要怪罪他，朕都說了，這次最大的責任人是朕。”
“但陛下沒接見臣子，沒對他們說明，這位白總兵又怎會知曉？”麗妃道，“這位白總兵，定會在心中猜測，認為明日陛下就會定他的死罪……這才是最危險的事情！”
朱厚照問道：“那愛妃你覺得當如何？”
麗妃道：“既然他主動領罪，若陛下不聞不問，會讓軍中上下以為陛下不能做到賞罰分明，所以……該發配還是要發配！”
……
……
無論朱厚照多有擔當，最終還是要找替罪羊，這個人正是親自領兵出城交戰的宣府總兵白玉。
朱厚照降罪的理由很簡單，連你自己都知道有罪，也知道朕要降罪，那朕為何要對你法外開恩？
如果對你不加懲戒，回去后你狼心狗肺要報復朕，那朕不是要置身險境？
當白玉被拿下，交由錦衣衛偵訊時，所有人都知道，這次戰敗最大的責任人找到了。
白玉領兵出征，沒有功勞也有苦勞，按理不需要承擔戰略決策失誤的責任，但原本需要負最大責任的皇帝要找人來幫他背鍋，如是奈何？
張苑在守備衙門旁的院子里得知白玉被捉拿歸案的消息，對他來說觸動不小，良久身體依然顫抖個不停，倒不是生氣，而是害怕。
此時張苑身邊只有許泰和臧賢，他的反應盡數落在二人眼中。
“公公？”