麗妃不是不想回京,而是沒有朱厚照的旨意,她不知自己是否該走。
小擰子離開居庸關后便杳無音訊,麗妃跟皇帝的聯系就徹底中斷了,至于錢寧、江彬、張永這些人,跟她沒有什么深厚的交情,使得麗妃對外界的消息所知甚少,只能靠小羅子和廖晗去打探。
但這二人的地位到底不高,能探知的消息非常有限。
不過就算如此,麗妃還是得知皇帝已從靈丘取道紫荊關回京城,并且沈溪、小擰子跟張永都陪伴君前的消息。
“這下可落進沈之厚的圈套了,最怕的就是沈之厚利用內閣跟他的矛盾,倚靠司禮監去打壓內閣,到時候沈之厚便可立于不敗之地!”
麗妃非常氣惱,覺得自己又遭人背叛。
麗妃很愿意跟沈溪建立攻守同盟,共同進退,卻屢屢被沈溪拒絕,在這種情況下,麗妃開始對沈溪嫉恨起來。
“娘娘,您說誰會繼任司禮監掌印?擰公公還是張公公?”小羅子在旁問道。
對于廖晗來說,司禮監掌印人選跟他關系不大,并不放在心上,不過小羅子就不同了,小羅子畢竟是太監,他未來的前途跟這次司禮監掌印人選密切相關。
麗妃打量小羅子,問道:“你希望誰來當掌印?”
“還是……擰公公吧,雖然擰公公也有私心,但他之前對娘娘還是非常恭敬的,一度做到言聽計從,他上位對大家都有好處吧?”小羅子眨了眨眼道。
此時小羅子也在觀察麗妃的反應,想知道自己將來是否可以跟著小擰子做事,慢慢積攢資歷。
此前他就受麗妃差遣到小擰子身邊做事,但實際上卻負有監視之責,只是因為小擰子外出去找皇帝,才使得小羅子暫時“失業”,但若回到京城,小擰子當上司禮監掌印,小羅子便覺得自己有了發跡的機會。
麗妃道:“本宮寧可讓張公公上位!小擰子這個人實在太過狡猾,簡直是滑不留手的小狐貍,他能在劉瑾跟張苑掌權時屹立不倒,沒點本事能行嗎?若本宮相信了他的鬼話,豈不是跟你們這些庸才一樣愚不可及?”
小羅子無奈地道:“奴才愚鈍,娘娘您高瞻遠矚,不過張公公似乎壓根兒就不是娘娘您的人啊。”
“他是誰的人不重要。”麗妃眉宇之間露出凝重之色,“最重要的,是他在陛下跟前沒地位便可。”
……
……
朱厚照加快速度回京,京城這邊則顯得有些紛亂。
楊廷和跟張鶴齡領兵灰溜溜回到京城,他們沒見到朱厚照,只是被一道圣諭給打發回來了,至于沈溪前往居庸關整頓兵馬的懿旨也被駁回,等于說張太后針對沈溪下的兩道懿旨都沒有起到任何作用。
張鶴齡跟楊廷和回朝后,第一時間去拜見張太后。
永壽宮內,楊廷和將出城后的遭遇詳細奏稟張太后,張太后臉色多少有些不悅,因為楊廷和跟張鶴齡沒有完成她交托的任務,甚至二人只是在得到皇帝的圣旨后便匆忙回京,在她看來沒有盡到職責。
本來就是因為我兒子頑劣,派你們去保護他,結果他隨便一咋呼,你們就老老實實回來了,這點兒小事都做不好,讓我怎么信任你們?
不過表面上,張太后卻表現得波瀾不驚,還擠出一副安慰的笑容,心平氣和地問道:“兩位卿家辛苦了,出城這三天時間,哀家一直牽腸掛肚,如今你們可以確定皇兒確實安然無恙吧?”