從一個落魄的舉人，突然靠軍功直接擔任一地知縣，還在京師周邊，之后很可能會被調回京城任職，這對他來說人生已算圓滿。
很多新科進士還在京城等候官缺，而他這個舉人已外放知縣，算得上是心滿意足。
“……這一任便是三年，若不出意外的話，在此期間你基本不可能回江南，倒是三年后，若我還在吏部任上，你參與考核，吾等倒是可以再見……”
大明規矩，三年小考九年大考，這也是為了防止地方官員不務正業，只有過了小考、大考才能留任或獲得官職升遷，像沈溪這樣第一個九年大考剛到，就已經位列朝中七卿的人絕無僅有。
當然，沈溪的官職提升雖快，卻也是經過歲月積淀的，提到考核問題，沈溪不由覺得時間過得很快，不知不覺他入朝已有九年多。
不過他能得到的，已在這九年間摘取，并不需要靠考功來證明自己，而他現在甚至還掌握別人考核的管轄權，基本算得上是位極人臣。
唐寅笑道：“若能三年知縣任滿，也算不枉人生。”
對于很多進士來說，能當三年百里侯便已經很不錯了，唐寅到底是舉人出身，不敢有更高的奢求。
不過沈溪似乎不單純只是讓唐寅出去當幾年知縣，道：“未來的事，誰說得準？伯虎兄，你到地方后，好好治理，在德、能、功方面取得優異成績，這樣就算我拔擢你，也有足夠的理由，若你在地方政績不佳，那可能在下就幫不上你什么忙了。”
唐寅為自己有升遷機會感覺欣然，但表面上還是作出一副虛心受教的模樣，多年沉浮下來他早已知道收斂，不復桀驁不馴的模樣，沈溪如今掌握著天下文武官員的官帽子，他不敢有絲毫懈怠。
沈溪再道：“若是仆婢不足，在下可以借你些銀子，讓你置辦家業。”
唐寅笑道：“這倒不必，每年總歸有俸祿傍身，再者這次西北戰事，在下得到的軍功賞賜也有不少，總歸是能支撐到任地……對了，在下特地準備了一些禮物，都在院中，請沈尚書笑納。”
唐寅主動前來送禮，沈溪有種黃鼠狼給雞拜年的感覺，換作以前一定覺得對方沒安好心。
不過現在唐寅有求于他，還是通過他的關系得到軍功，進而得到官職，總歸需要表示一下心意才過意得去。
沈溪微笑著點頭：“既然是唐兄送來的，那在下就卻之不恭了。”
不用看沈溪也知道唐寅送來的禮物不會很值錢，大概都是土特產之類，畢竟唐寅現在日子過得很窘迫，正如其所言，剩下的銀錢能支持到任所就算不錯了，還指望他送出什么厚禮？
二人又閑話一番，慢慢提到字畫上。
唐寅道：“在下對于沈尚書詩畫方面的造詣，頗為佩服，不知在明日離開前，能否得到您的一幅墨寶？”
沈溪瞇眼打量唐寅，心里琢磨，或許自己的書畫很值錢。
詩詞這東西可能虛無縹緲不好估價，但書畫在民間卻有市場，雖然沈溪平時沒注意這些東西，但因早年時他一度以此維生，也算有一定心得。當官后因心學推廣等問題，他才名鵲起，當然也跟他官職提升有關，他的書畫價值應該有一個大的飛躍。
官場中，交際跟官職掛鉤，以沈溪今日今時的地位，就算他畫出來的東西狗屁不通，也會有大批人推崇，甚至拿來作為至寶，更遑論他書畫方面的造詣確實不俗，當初還在與唐寅的比拼中獲勝。
沈溪笑道：“以唐兄的造詣，還來跟在下求畫，實在讓人受寵若驚……要不這樣吧，唐兄你也拿一幅書畫來，作為交換如何？”
“這……怎敢當？”
唐寅嘴上這么說，心里卻非常高興，他的書畫雖然有名，而且已經有一定市場價值，但跟沈溪的墨寶相比，那就沒什么可比性，一切便在于他既沒沈溪那么高的官職，又沒有那么大的名氣，而沈溪卻可以通過身份來增長書畫價值。