最后王倬終于說明來意:“之厚此番前來,可有要緊事?聽聞你系奉詔回京途中過來轉一圈的……”
沈溪點頭道:“的確如此,乃是陛下臨時委命,為人臣子不敢耽擱,只能轉道南京,把差事完成再北上。”
“所為何事?”
王倬直接發問,并不覺得有多失禮,當問出這個問題后心里反而有種解脫的釋然,好像沈溪是否給出答案已不重要,他前來的差事就是把問題問出口便可。
沈溪微笑道:“若在下說差事需要保密,不能據實以陳,是否會讓王尚書你覺得不敬呢?”
王倬避開沈溪的目光,略顯尷尬:“無妨,你本就領的是皇差,不必在意別人的態度。”
沈溪正色道:“其實王老不是外人,既是朝中多年老臣,你我又同在兵部任職,很多事不必避諱……這么說吧,陛下讓在下到南京來,其實是想把南京官場好好整頓一番,借助的也是在下吏部尚書的身份。”
王倬大感意外,問道:“不知如何個整頓法?”
沈溪道:“無非是裁撤一些冗官冗員……過去這些年江南官場太過安逸,很多人把這里當成養老之所,陛下走一趟江南,尤其是在南京,感覺這里暮氣沉沉,全無朝氣,希望有一些改變,這才派在下來整頓。”
“是這樣啊……”
王倬聽了并不太相信,便在于沈溪告之的答案太過敷衍。
沈溪再道:“寧王之戰中,南京府庫開銷也不同尋常,陛下滯留安慶府期間發生不少事,王老該清楚吧?”
王倬皺眉不已:“之厚說的是……糧草調配不及時?”
沈溪微微搖頭:“不僅如此,是很多事摻和在一起,陛下認為江南官場應做出改變,文官武將都該有新氣象。陛下登基至今,京師官場已有根本性的轉變,反而南京這邊因循守舊,此番陛下來一趟親自驗證后非常失望……”
“之厚所言倒也在理。”
王倬想了很久才憋出這么一句。
沈溪道:“王老前來,還有別的事情么?”
王倬一怔,他沒料到剛坐下來說了幾句,沈溪便下了逐客令。他非常尷尬:“之厚,你也知現在是非常時期,老夫說一句實話……你這趟陣仗不小,城內早就盛傳你是替陛下來秋后算賬的。”
沈溪笑問:“怎么涉及算賬之事?”
王倬嘆道:“這不也是因你突然不同尋常地造訪南京有關?朝廷平定寧王之亂,最后雖大獲全勝,但過程卻異常復雜,如今江南之地尚有寧王余黨未能剿滅,對朝廷的威脅始終存在。”
“圣駕在南京時或許未有清算的打算,現在遠離是非之地,心有怨懟,或許想藉此宣泄一下郁悶的心情。”
沈溪點了點頭:“如果王老非要把此番陛下對南京官場的整頓當成秋后算賬,也說得過去,但在下不想大動干戈,盡可能會大事化小小事化無。”
“如此甚好。”
王倬連連點頭,“有之厚在,想來一切無礙。之厚果真識大體啊……”言語中對沈溪有諸多恭維,王倬把沈溪捧得很高,希望沈溪能依照承諾不鬧出太大風波。
二人又交談一番,王倬識相地起身告辭:“此番乃例行拜會,時候不早,老夫便告辭了。”
沈溪沒有挽留之意,起身相送。
王倬很客氣,謝絕沈溪下樓相送,到了房門口便轉過身,匆匆離開。