海風吹在臉上，涼意已顯，卻并不讓人感到寒冷。
拂開額前的幾絲亂發，英子看著海灘上那一大群或游或跑開心覓食的鴨子，又露出了歡快的笑容。
海水退潮，正是放牧鴨群的好時候。海草、小魚、小蝦、螺、蜆等海中生物，便是鴨子的美餐。
除了鴨子，還有一群大鵝，象威武的將軍，昂首挺胸地在灘涂上傲然走動。
多半個月的時間，英子總算是和這群惡霸混熟了。想起曾經被大鵝追著咬的狼狽，英子還覺得有些尷尬。
大鵝鴨子送到后，本來是想分到各家各戶飼養，但要每家都抽出人來放鴨養殖，既浪費人力，又很不方便。
經過商量，新任的民政官張柱子拍板決定，鴨子和大鵝統一喂養，是島民的共同財產，肉蛋均分。
英子和另一個姑娘便成了養鴨總管，每天一輪換，每月能多分兩升雜糧。
而島上百姓的生活境況又有了好轉，糧食雖然還是不充裕。但漁業的發展，卻很大地彌補了缺口。
烤魚，香香脆脆，骨頭都能嚼著吃了。
英子把手里趕鴨的長竿插在沙灘上，從兜里掏出烤魚，一口一口地吃了起來。
靠山吃山，靠海吃海。從遼東黑土地遷來大半年了，她也適應了海島上的生活，甚至有一點點滿足。
遠離了戰亂，不擔心建奴突然砍來的刀子，還能吃飽飯了，英子覺得沒啥可挑剔了。
那時候老百姓的要求是真的一點也不高，能吃飽飯就是幸福；饑一頓飽一頓嘛，只要餓不死，也能頑強生存。
遠處走來一個身影，不用瞅，那極有特點的姿態就能分辨出來。英子擦了擦嘴，笑著迎了上去。
兩只大鵝嘎嘎叫著要上前逞威，卻被英子連斥帶趕，哄到了一邊。
張柱子苦笑著搖了搖頭，調侃道：“你這幾個保鏢可真厲害，我都得繞著走。”
英子咯咯地笑著，說道：“它們認人呢，剛開始，追著我啄，腿上都青了好幾塊兒。”
臉上經風日曬，姑娘的皮膚已不白嫩，卻透出一股健康的色彩，一股陽光的氣息。
張柱子趕緊移開目光，看著灘涂上的大群鴨子，開口說道：“海洋島上缺人手，就是切肉熏魚熬油，不知道你愿不愿去？”
英子眨著大眼睛，故意走了兩步，在張柱子面前站定，笑著問道：“張大哥，你也不說去干多長時間，又給多少米嗎？”
張柱子自失地一笑，雖然看著英子，卻避開了她的眼睛，說道：“要在島上安家，加工廠管兩頓飯，每月給十升米。”
停頓了一下，張柱子又補充道：“我讓他們又加了點，每月再給二十斤熏魚肉。”
現在朝廷對東江的百姓實行的是配給制，不收賦稅也不發銀錢，除了按人口發米外，其他的工作報酬也是用米來支付。
在海洋島建捕鯨加工廠的，也不是什么商人，而是工部奉旨派人所建。
要知道，在石油大量開采利用前，鯨油是最大的工業潤滑劑來源，甚至整個工業革命的興盛都離不開鯨魚。