而科學院，已經有了專門的研究，專設了分類。簡易蒸汽機已經研制出來，距離實用當然還有一段相當長的路要走。
象鏈條傳動的自行車、三輪車，盡管沒有橡膠輪胎，可有了帶減震彈簧的車座，具備了實用性，正在推向市場。
和玻璃鏡子一樣，剛推出的自行車、三輪車對于老百姓來說，也屬于奢侈品。
但任何一種商品，從問世到普及，隨著生產工藝的成熟，制造成本的降低，以及人們生活水平的提高，都要經歷相似的過程。
總之，交通工具的增加，道路設施的改善，有力地推動了大明帝國物流運輸業的發展。
從比較高端的四輪馬車、人力三輪車、兩輪自行車，再到咯吱咯吱的獨輪車，社會各階層都有自己在經濟上、生活上適用的。
而為了方便維護道路，專為獨輪車設的石槽路，更是方便了底層百姓。不管是趕集、拉物，還是坐上倆人，獨輪車可比挑扁擔省力多了。
工具的普及，意味著效率的提升，百姓便有了空閑時間能干更多的活計，能收入的更多。
這些改變或者是很小的，但積累起來，則意味著社會財富的增加。
當然，對于趙大寶，以及科學院的研究人員，他們未必能看到這些。或是為了興趣，或是為了出名，或是為了升職，可都提高了他們對研制的熱情。
皇帝對于趙大寶的喜愛，也是由衷的。盡管這個簡單的類似八音盒的裝置，并不能讓他感到震撼。
為了氛圍輕松些，皇帝在殿外的樹蔭下，繼續與趙大寶談話。
“科學院的大人們正在把蒸汽機搬到船上，在永定河上做試驗。”趙大寶講述著，還用手比劃著，“蒸汽機很大，冒著煙，老百姓都來圍觀。”
皇帝微笑頜首，最簡單的往復式蒸汽機已經研制成功，但控制系統還有待改進。應用于船只航行的話，差強人意，效果肯定不是很好。
但那又怎樣？“富爾頓的蠢物”遭到了幾乎所有人的嘲笑，但只過了九年，就成為了世界汽船首航的“克萊蒙特”號。
從風帆蒸汽兩用到全部蒸汽動力，從木制船到鐵制船，從蒸汽劃槳到螺旋槳推進，正確的道路都在他的腦中，結束人力或風力行船的歷史還是幻想嗎？
不，在皇帝眼中，在他有生之年，這都是完全可能實現的。
“朕有時間會畫幾張圖紙，讓科學院少走些彎路。”皇帝帶著欣慰的笑容說道：“蒸汽動力船是一定能成功的，也必將航行在我大明帝國的河流海洋。”
停頓了一下，皇帝又繼續說道：“蒸汽機的改進也不能放松，這是應用于實踐的關鍵。嗯，你就學好機械制造，鐘表算是復雜的，學通了，其他也就簡單了。”
趙大寶用力點頭，恭謹地應承。
從忍饑挨餓的孤兒，到吃穿不愁的少英院，再到有品級有俸祿的科學院，他的經歷使他更珍惜這樣的境遇。
盡管他也知道自己不是讀書的料，但對于機械制造卻表現出了悟性。好木匠不一定有大學問，讀書人卻也做不好木匠。
皇帝并不因為他小學畢業都很困難便輕視他，術業有專攻，草根也能成為科學家。而小學畢業的文化水平，在大明，也是少數，也夠用了。
而科技是第一生產力，正在大明帝國逐漸地得到確證。