鐘離，私第，王僧辯與次子王頒交談，說到時局，只有嘆息。
皇帝駕崩，王僧辯聽到噩耗后愕然，隨后意識到一個嚴重的問題：大司馬、彭城公李笠，必然造反。
哪怕李笠沒有“都督中外諸軍事”，也必然起兵造反，因為無論接下來誰當皇帝，都不可能對李笠放心。
“淮陰目前看起來風平浪靜，但是，謠言四起，”王頒緩緩說著，將自己在淮陰行在的所見所聞說出來。
“有謠言說，彭城公意圖以女色迷惑皇帝，以便掌握大權，結果皇帝縱欲過度，出了事。”
“各種謠言，大多將皇帝駕崩一事，歸咎于彭城公，甚至說彭城公已軟禁太后，圖謀不軌。”
王僧辯不關心皇帝駕崩的真相是什么，反正皇帝駕崩之后，李笠欲做忠臣而不可得，無路可退，遲早要走出那一步。
所以，宗室們不會坐以待斃。
“他們打不過彭城公的，打不過。”王頒說著說著，搖搖頭：“不要說徐州軍，彭城公整頓過的中軍，恐怕就能討平變亂。”
“何以見得？”王僧辯問，王頒回答：“孩兒在淮陰，入行宮時，碰到急雨，露天值守的禁衛將士在雨中巍然不動。”
“直到命令傳來，說可以避雨，他們才解散隊伍，就近避雨。”
王僧辯聞言一愣，隨后嘆了口氣：“中軍諸營，素來軍紀散漫，如今森嚴如此，宗室們沒有贏的可能。”
“他們或許會派刺客行刺。”王頒發表自己的看法，他不認為宗室們會坐以待斃，然而想在戰場上正面擊敗李笠很難，所以出陰招是必然。
王僧辯不認為這種行為會成功：“刺客行刺，須得出其不意，方有可能成功，旁人能想到的，彭城公必然能想到。”
“據說在徐州寒山時，彭城公就經常被齊國派來的刺客襲擊，結果呢？什么事都沒有。”
“宗室們不會坐以待斃，所以必然想盡一切辦法，拉攏可以拉攏的人，包括，外人。”
“外人？”王頒瞪大眼睛，“莫非，莫非....北虜？”
“是啊，北虜，”王僧辯苦笑起來，“齊主一旦得悉南方形勢，必然會趁火打劫，派出兵馬進攻河南。”
“屆時，彭城公既要應對齊軍，又要對付宗室諸軍，孤虎對群狼，優勢大減。”
王頒卻不這么認為：“父親，彭城公手下，不缺擔當重任的大將，也不缺追隨者，他可不是孤虎。”
“此次北伐河南，徐州諸將表現，就證明他們能擔大任。”
王僧辯明知故問：“你覺得，彭城公必勝？”
王頒點點頭：“必勝，因為倒向彭城公的人會很多，其中有兩淮出身文武官員，還有那些寒族子弟，更別說，饒州鄱陽那邊...”
“饒州，是鄱陽王在鎮守。”王僧辯其實心中已經有了答案，卻依舊這么問，是想看看兒子的眼光如何。
“那又如何呢？饒州百姓，以及當地強宗、大姓，恐怕心早就在彭城公這邊。”
“孩兒就不信，彭城公在鄱陽家鄉沒有布局，只要一聲令下，恐怕，鄱陽王的號令都出不了饒州公廨。”
“王府衛隊，即便想要有所動作，恐怕是舉步維艱。”
兒子能想到這么多，也算不錯了，王僧辯沒有再問。
這幾日，陸續有不同身份的人來到鐘離，給他帶來不同身份之人寫的信。
這些信雖然為不同人所寫，但內容大同小異，都是勸他為國盡忠，與逆賊劃清界限。
但王僧辯一直在等，等一個人的信。
昨日，他等到了。
李笠派人送來一封信，在信中“懇請”他以大局為重，支持朝廷（支持李笠都督中外諸軍事），共度時艱。