“若運瀆的大半段，都靠汴水及其傳統支流來維持水位，冬季是很難維持下去的，除非隔三差五就疏浚河道，但這樣做，開支就不小了...”
中年官員小聲講解著，他是太師的佐官，官名為“參議”，負責為耳背眼花的太師，講解國務會議上各方發言以及數據分析。
其他幾位年邁的大臣，身邊也有類似佐官，是經過皇帝允許，隨主官列席會議，作為主官的耳朵、眼睛，協助眼花耳背的主官更好的“聽懂、看懂”各種發言和資料。
王僧辯不僅眼花，耳朵也有些背，正常交談時倒是無妨，但是現在，工部尚書長篇大論，說話又帶著濃濃的口音，他聽起來頗為吃力。
也虧得有佐官來講解，他的思緒，才能跟上發言者的“進度”。
江南的糧食、布帛等物資要北輸，經江南運瀆抵達京口，過江后由廣陵入運瀆，到淮陰。
之前，淮陰是行在，所以大部分江南物資的旅程在淮陰就可以結束了。
但是，如今行在在開封，那么，這些物資還得繼續前進，入泗水，過寒山堰，入“彭城湖”，走汴水，抵達開封。
這里就有個問題：寒山堰的存在，導致航運需要中轉。
不過，寒山大規模使用軌道運輸，有一套成熟的轉運制度，所以能保持極高的“水-陸-水”的中轉效率，這個問題不是很嚴重。
嚴重的問題，是開封至徐州“彭城湖”這段汴水河道，冬天水位較低，載重量大的漕船通行起來頗為吃力，一些河段需要人力、畜力拉纖。
考慮到楚國終究要滅齊、滅周統一天下，那么，確保一條通暢的水路，使得東南物資能夠以較低成本運抵開封，就是迫在眉睫的事情。
此外，將來天下統一，未來的國都，極大概率要設在洛陽。
那么，溝通黃河與淮水的新運瀆，也是支撐洛陽日常生活物資巨大消耗的重要“糧道”，可以一直用下去。
所以，最直接的辦法，就是疏浚汴水河道，將其適當挖深、拓寬，使其變成大運瀆。
但是，因為汴水受水于黃河，黃河夾雜著泥沙，所以存在河道淤積的情況，這一情況，會伴隨新運瀆“一生”。
運瀆的西端（汴水上游河段）必須定時清淤，才能確保航道通暢，不然，冬季河段容易變得“斷斷續續”。
而有司經過現場勘查，以及數年來對各地雨量、河流流量進行觀察的結果，對這條新運瀆的路線進行了“修正”。
認為最好的路線，是部分借用汴水河道（開封-睢陽段），然后在睢陽段偏離汴水河道，向東南方向走。
僅就“勾連河淮”這一目的，新路線運瀆，無疑是最佳選擇。
但這一變動，就會繞過徐州寒山，而徐州的煤、鐵，又必須大量輸送至開封（以及將來的洛陽），怎么辦？
工部作為具體的執行機構，以及運瀆路線的勘察機構，組織大量水工以及有識之士，多次論證之后，給出了一個解決方案：
修鐵制軌道，連接徐州寒山和亳州睢陽。
這條軌道，全長大概三百里，跑的是馬拉四輪重載貨車。