薛采玉把陳利單獨叫進房間，不準旁人窺探。路小鍋和三凳子只能在外面干等，奴婢們也開始閑言碎語，討論新姑爺是哪里得罪了小姐。
閨房里，圓桌前，薛采玉把一張千兩銀票推了過去。
“我們之間早已言明，雖然很感謝你的幫忙，但你我之間不涉及男女之情，這些銀子雖不能讓你大富大貴，但也可保你衣食無憂。”
陳利撇了撇嘴：“漲了十倍酬勞，薛小姐真是菩薩心腸。”
薛采玉知他譏諷，但并不回應：“我見杜家小姐對你有意，你在潯陽亦有人望，將來或有更好機遇，何必在我身上空費心思。”
既然話都說的這么明白，陳利也不再死乞白賴，拱了拱手：“陳小二的私事，就不勞小姐操心，既然相見兩厭，那就在此別過。”
他大袖一甩，推門而去，路小鍋眼尖，趕緊追著下船，一路姑爺姑爺的喊，可眼下陳利正在氣頭，哪聽得進半句規勸。
商船此時開始駛動，船夫收板搖槳，吆喝岸邊趕緊上船。
路小鍋塞了一團紙給他，沒等陳利反應過來，她已躍上船舷，朝他揮手告別。
“姑爺再見~~”
……
……
渺渺江面之上，薛家大船行過哨卡，船頭江風猛然凌冽起來，翻動著薛采玉的裙角，獵獵生響。
她手上拿著一塊金鎖，上面刻有平安二字，本想丟進江里，但思前想后，還是收了回去。這時，身后幽幽的傳來少女的調侃。
“不要人家，卻又留著人家的東西做念想，有人口不對心哦。”
“你跟他說什么了。”
“什么都沒說，就是昨晚姐夫雇了個書匠寫冊子，然后我偷著讓那書匠寫了點別的。”
“多事。”
“師姐心里一定在偷笑！”
“沒有。”
……
……
江岸邊，被遠遠拋下的陳利，看著薛家大船消失在地平線后，才打開路小鍋塞給他的紙團。皺巴巴的，還栓著一圈三色環，不知道什么東西。他攤平了紙，上面只有簡短的兩句話。
“妾負苦衷，盼聚江寧。夫妻情深，勿失信約。”
原來如此，陳利痛罵自己失察，竟想不到老婆另有苦衷。他立馬元氣充盈，斗志高昂。
“夫人莫怕，為夫來也！”