陳利和柳笑儂一路馭馬進城，連水都趕不上喝一口，就直奔知府大院，在這家奴關門的最后一刻，他們終于及時趕到，只是又被這家奴擋在門外。
“我家老爺已經睡了，你們明天再來吧！”這家仆肥頭大耳，五短身材，在這個節骨眼兒上，怎么看都這么欠扁。陳利氣的就想硬闖，但被柳笑儂死死抱住，門前頓時一片喧嘩，驚動了路過的盧家千金。
家仆趕緊回道：“小姐，這兩人要闖府，小人這就讓護院把他們趕出去。”
“等等。”這位盧千金認出了柳笑儂，另一個也有些眼熟，經陳利一提醒，想起來了，上回壽宴獻長壽面的那個。她按下家奴的氣焰，認真聽了陳利和柳笑儂的陳詞，覺得事出有因，可以通融，便吩咐道：“阿祿，你去通傳一聲。”
“可是小姐……老爺都快休息了，怕是……”
陳利還不知道他怕的什么，笑道：“這事兒還不簡單，你上前兩步……”那家奴不明所以，突然臉上就被揍了一拳，“啊呀”一聲吃痛不已。
“你就說被人打的，不得已才來通報，盧大人不僅不會罰你，說不準還要嘉獎你忠心護主。”
家奴氣的鼻子都歪了，但看對方兇神惡煞，只得跑進去通報。
盧千金看了陳利一眼，撲哧一聲笑了出來：“那兩位里邊請吧。”
……
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知府大院前庭大堂，心口郁氣的知府大人，走路也比往常快了些，他并沒有讓陳利他們久等。很快，一個吹胡子瞪眼的知府大人，就坐在了太師椅上，見到陳利，怔了一下，這家伙不正在被通緝嗎，居然還有膽子上他這里來，他本想教訓兩句，但陳利不等他開口，就開始直陳案情，把他在道觀的所見所聞，一一分說。
盧懿聽完，卻是一拍案子，怒斥道：“信口雌黃！棲霞道觀在江寧仁心遠播，素有民望，那玉鼎真人本府也有過交往，其為人坦蕩，性情高潔，豈會行此賊寇之事！你這小兒，自己畏罪潛逃，不向衙門坦誠罪行，還在這里胡亂咬人，就不怕我現在就拿你下獄！”
陳利哪還管得了這些，拿出來爐甘石等物證，迎面回擊：“草民雖然讀書不多，但卻相信自己的眼睛，那玉鼎真人私煉藥金，數額巨大，如若它日案發，恐怕知府大人也難逃包庇之嫌。”
“你！”沒想到這小子居然敢威脅自己。
柳笑儂趕緊出來打圓場：“盧知府，那玉鼎真人名滿江寧，德高望重，如果晚生沒有確鑿證據，又豈敢觸犯眾怒，冒此大不違？大人，藥金一案茲事體大，處理不慎，必貽害無窮，還請大人即刻發令，遣兵道觀，遲則生變啊！”
盧懿看兩人風塵仆仆，言辭激動，怕是真有其事。如果藥金案被查出發于治下，那他這一府之尊，必然逃脫不了干系。盧懿左右一思量，寧可信其有，不可信其無，他招來家奴耳語幾句，家奴趕緊領命出去。
“還坐著干嘛。”盧懿冷哼了聲，起身出門。
陳利和柳笑儂對視一笑，趕緊跟了上去。
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盧懿手令傳下去后，州府巡檢點起千余人馬，持火把，帶兵械，從江寧西城而出，浩浩蕩蕩，直奔棲霞。為了謹防變故，隊伍一路快馬加鞭，在崇山峻嶺間急馳競奔。崎嶇的山道，對于不善馬術的陳利，真是一番折磨，他這一天之中來來回回，整個人都要散架了，好在咬緊牙關，總算是熬到了棲霞道觀的山門之前。