得知眼前的這位紳士，就是哈珀柯林斯出版社的總編，亨利的心跳驟然加速，他很清楚這家出版社在英國的重要地位，假如他們能出版自己的書，就算沒有了百萬英鎊的支票，自己依舊可以在有生之年做到衣食無憂。
亨利伸手握住了對方的手，態度殷勤誠摯地說：“您好，哈代總編，認識您真是一件令人愉快的事情，希望我們將來能成為好朋友。”
“說得對，亞當斯先生。”艾伯特在一旁插口說：“我相信要不了多久，你們就能成為好朋友的。”
“亞當斯先生，”等三人互相握完手，經理喬納森不失時機地說：“我想您和您的兩位朋友，還沒有吃晚餐吧？請允許我為你們引路去餐廳。”
“兩位總編先生，想必你們已經餓了。”喬納森的話提醒了亨利，兩位總編在這里等了自己兩個多小時，估計早就餓得前胸貼后背了，請他們吃頓便飯，也是理所當然的事情：“請吧，我們一起到餐廳里去吃點。”
三人跟著喬納森走進了餐廳，在一張做工考究、鋪著白色餐桌布的餐桌旁就坐。
“兩位總編先生，請原諒我這么晚才回來。”亨利坐下后，歉意地對兩人解釋說：“我去拜訪了一位昨天剛結識的朋友，在他那里多耽誤一會兒，讓你們久等，真是太不好意思了。”
“亞當斯先生，”趁著酒店服務生上菜的工夫，艾伯特微笑著對亨利說：“您可能想不到吧，我和哈代總編是一起從柯南道爾先生家里過來的。”
“什么，從柯南道爾先生的家里過來的？”艾伯特的話，讓亨利渾身一震，他滿臉震驚地望著艾伯特，心中猜測難道自己投稿的兩個短篇，柯南道爾已經先寫出來了？他小心翼翼地問：“艾伯特總編，您把我的稿件給柯南道爾先生看過了？”
“沒錯，看過了。”
艾伯特的回答讓亨利的冷汗頓時就下來了，他開始在心里琢磨，要是自己寫出來的兩個短篇，和柯南道爾正在寫的東西撞車了，自己改怎么解釋。他拿起桌上的餐巾，不著痕跡地抹了一把額頭后，有些心虛地問：“不知道柯南道爾先生怎么說。”
艾伯特絲毫沒有察覺到亨利的異常，表情如常地說：“柯南道爾先生看完你的稿件后，說您的文筆和他不相上下。而更重要的是，他還在頭腦中構思的內容，您居然能詳細地寫出來，這真是太了不起了。”
聽到艾伯特這么說，亨利不禁暗松一口氣，原來是虛驚一場。他呵呵一笑，敷衍地說道：“柯南道爾先生過獎了，我的文筆哪里能和他相提并論。”正好此刻服務生把菜肴都擺好了，亨利連忙伸手做了一個請的姿勢，“兩位總編先生，你們一定餓壞了吧，請用餐吧。”
“亞當斯先生，”別看柯南道爾夸獎過亨利的文筆，可在哈代的心目中，卻并不認為對方能寫出什么暢銷書。哈代吃完盤中的牛排之后，用餐巾擦擦嘴，開口問道：“我想問一下，您以前寫過書嗎？”
“寫過。”亨利毫不遲疑地回答說：“以前在美國時，閑著沒事，我喜歡寫點東西，不過讀者就只有我一個。我純屬是個人愛好。”
亨利的話引起了哈代的好奇心：“亞當斯先生，您能告訴我，你寫的是什么書嗎？”
“是一部奇幻，名字叫《霍比特人》。”