越秀山南麓，廣州北門城墻外三里處，糧倉大營的最北端，幾座磚木結構的高大糧倉靜靜地矗立在黑暗中。
它們的前面，一片方圓數百米的開闊場地上，密密麻麻的壘著上百座大型露天尖頂糧垛，一個個滿滿的堆滿了糧袋。
糧倉和糧垛周遭的二十來步之外，是一條寬達丈余的排水溝，溝外就是大營的柵欄，柵欄的粗大木樁沿著蜿蜒起伏的山坡排成密集的行列，就像一個個列成縱隊的士兵。
幾個清軍巡哨小隊正手執刀槍，舉著火把，默不作聲地在糧垛和柵欄之間來回穿梭，氣氛肅穆。
正對街道的營門口，剛剛送走了六十多輛滿載糧食的大車后，門衛士卒們正有氣無力地徐徐關上笨重的營門。
一百多名押送糧車的士卒，全都無精打采地跟著車隊緩緩向城東而去，那里便是廣州最活躍的夜間黑市。
車上這數百石糧食，又能換來數千兩白花花的銀子，但這都是他們上司的，一點都不會有他們的份，他們這些跑腿的大頭兵連分一杯羹的資格都沒有。
是以，這些內心怨恨的士卒，巴不得路上出點什么事才好，最好來幾個不開眼的強人攔路搶糧，這樣，他們才好趁機割幾顆人頭領點賞錢。
這可不是異想天開，天知道這路旁的暗夜里，有多少雙眼睛正緊緊盯著這幾十車糧食，盯得眼睛都要冒出火來呢。
自打去年秋收時節，清軍破城占據廣州之后，戰亂之下本就缺糧的廣州城更是糧價飛漲。
尚可喜哪管百姓的死活，一進城便唆使手下以征軍糧的名義，到處搜刮民間的口糧。
歷朝歷代都不缺大發國難財的無良奸商，這些人或是背景很硬尚可喜咬不動，或是主動巴結成為了尚可喜裝點門面的懷柔對象，甚至有些直接來自北方，他們本就半官半商，專門跟在大軍屁股后面走南闖北，專事官商勾結的勾當。
這些人囤積居奇坐地起價，通過這個地下黑市死命抬高糧價，要想活命的人，不得不賤賣家財前去換點活命的口糧，茍延殘喘著能活一天是一天。
在這些奸商的推波助瀾下，眼下的糧價已被炒到了一百多文一斤，廣州城內本來日子還過得去的中產家庭十之八?九被逼入了破產的邊緣，更遑論那些苦兮兮從事手工業和苦力，本就僅能糊口的貧民了。
半年折騰下來，諾大的廣州城，包括周邊郊縣仿佛成了人間地獄，天天都有大批的餓殍被丟棄于城外亂墳崗，甚至直接扔進滾滾珠江了事。
是以，今年開春以來，無論是肇慶還是廣州，連同周邊各縣城，俱已有大批百姓出逃，多達數萬人不惜長途跋涉，翻山越嶺遠逃贛南一帶。
這些千百年來習慣了餓死不離鄉的可憐人，為了搏一個活下去的機會，只得含恨離家，去過背井離鄉的流浪乞討生活。
……
大營內的東南角一隅，建有一座五開間的高大平房，這是這座大營的主管，清軍佐領劉老四的臨時官署。
此刻已是戌時時分，遠處隱隱傳來起更聲，官署的廊前屋后，靜靜地站著幾個值守的親兵侍衛。
官署正廳內，衣著光鮮的劉老四正獨自跌坐在昏暗的燭影中，望著眼前一堆金銀珠寶和銀票發呆。
隔壁里間臥房內，兩個他長期霸占的年輕粉頭，也正悶坐在一桌豐盛的酒菜前大眼瞪小眼。
她們心底納悶，不知老爺今夜為何一反常態，連晚膳都無心享用，竟如老僧入定一般不言不語，全然沒有了往日那種醉生夢死、沒羞沒躁的做派。
（提問：段正宏從肇慶來援，走的是陸路還是水路？）