聽說，提督大人要給值夜站崗的人額外發一筆賞錢，可不知怎的，就是不見影，大概又是給當官的給弄走了。
錢當官的拿，苦當兵的受，奶奶的，這世道真不公平！
韓子賓打定心機，不管高郵城守不守得住，只要城里一亂起來，他就要搶幾個城里的大戶，好好地發一筆亂世財。
已經有人拉他入伙了，只等城中一亂，他們便一起動手。
韓子賓想到這里，心里忽然美滋滋的，巴不得明賊趕快打過來，好好地發一場橫財……
可是，還沒有來得及合上眼皮，他便看到城外的天空上，突然劃來幾道亮光，就好像流星一樣。
這些亮光越過低矮的城樓，徑直就在城中落下……
韓子賓一陣詫異，好一會才回過神來。
他曾經聽人說過，明賊的炮子射得又遠又準，不久前，杭州城就被襲擊過，城內大火，一片狼藉。
韓子賓一骨碌爬起身來，慌忙找來海螺，用盡全身的力氣吹出了響聲。
隨即，他向著城內大叫：“敵襲！敵襲！”
隨著他的吼叫聲，告急的鑼鼓聲響徹云霄，到處是亮起來的燈籠火把，人聲慌亂。
明賊，終于殺過來了！
……
臨近高郵，張晨楓便下達了作戰命令。
小小的高郵城，他不可能讓攻城戰拖太久，速戰速決是他的既定方針。
韃子的探子很快就能趕回揚州，這里拖得太久，就怕夜長夢多，馬進寶有足夠的時間作出準確判斷。
張晨楓自然不希望馬進寶棄城而逃，給自己留下一座空城。
如果韃子臨走前破壞太大，就沒法在短時間內恢復秩序，早日將食鹽運往江南。
但是，要是韃子鐵了心堅壁清野，龜縮在城內死守待援，也不見得是件好事。
這次出征，討虜軍所帶軍糧并不多，長期圍城是不可能的，張晨楓沒有那么多時間跟馬進寶耗。
所以，作為對手，張晨楓最希望看到的，是馬進寶首鼠兩端，舉棋不定。
只有這樣，才能既避免韃子的破壞，又能突然襲擊，把平民和士兵的傷亡減少到最低程度。
張晨楓望了望南邊，也不知何守信那邊有沒有將馬進寶拖住，至今也沒有什么消息。
“看來，有必要讓警衛連提前南下，多少支援一下了。”張晨楓心想。
各連的任務，是在路上就分配好了的，戰役目的只有一個——圍殲。
三營各連在城外陸續下船，分別圍住北、東、南三面，規定時限只有半個時辰。
偵察連的主要任務，是配合水兵隊迅速占領運河碼頭，將那些大大小小的船只控制在手中，并在城外各處封鎖要道，專門負責肅清鄉勇，搜捕探子。
而張晨楓自己，則坐鎮“欽州號”，封鎖西門水道，規定時間一到，各連以“欽州號”艦炮為號，同時發起攻擊……
艦長姜大栓過來請示：是打燃燒彈還是實心彈？
姜大栓沒有直說，他的心里，是希望發射燃燒彈的。
他知道，只需十數枚燃燒彈的轟擊，對守軍的士氣便是毀滅性的，幾乎可以立刻造成全城潰亂。
但是他也清楚，這樣一來，高郵的百姓就難免要受池魚之殃。
外面火炮攻城，萬一里面堆滿了易燃物，勢必全城大火，搞不好，一場大火會把城池燒得一干二凈。
這樣，不義的名頭就會落在咱們頭上，而不是韃子的頭上……