“你，認識這鳥銃？”
帶隊的官長聲音很低沉。
或許是因為多日勞苦的折磨，使得汪繼軍求生的**已經不太強烈了，他點點頭，老實答道：“認識，這是燧發步槍。”
聽到“燧發步槍”這四個字，官長的眉頭一跳，猛喝道：“你是什么人？”
汪繼軍毫不隱瞞，當即將自己是官軍細作，剛從明軍那里逃出來的事，和盤托出。
“這么說，你是華山派弟子？”
“是。”
“嗯……”
官長盯著他看了良久，呼了口氣，道，“此槍你可會用？”
“這有何難？”
汪繼軍回道，“在明賊那里，此槍不過是最次等的守備隊才使用的。”
“既如此，你且裝填了，打一發與我看看。”
說罷，官長擺擺手，示意叫從人給他松綁。
他身邊的衛士當即上前，將汪繼軍身上的繩索解開。
汪繼軍此刻已將生死置之度外，三下兩下便將彈藥裝好，隨即槍抵肩，略略瞄準便扣動了扳機。
只一槍，便準確擊中了二十丈之外的一根樹枝，樹枝應聲而斷……
官長的眼睛頓時放出了光芒，低聲喝道：“好！”
“本人姓孟，名鐵頭，在提督大人麾下任參將，”
官長的態度很是和藹，一點沒有別的老爺那種拿腔作調的威勢，“你既知明賊的底細，槍又打得好，若愿意在我軍中效力，將來的前程不可估量……”
“草民……愿意為老爺效力。”
看樣子，這是脫不了身了，汪繼軍無奈之下，只得應承。
“嗯，好……”
孟老爺點點頭，“如今，揚州已與明賊隔江而望，形勢危急，洪大人特意調撥了一批新造火器，此次，我正是要將這批槍械運回揚州。”
這種燧發槍是怎么流入到他們手里的，汪繼軍不知道，他覺得這必是秘密，便一言不發，不敢多嘴。
“此槍雖好，使來也簡單，可惜沒有一個人能用得像你這么好，”
孟老爺拈須嘆道，“明賊不愧有善練強兵之譽，可惜，可惜！”
他說可惜的時候，雙眼望著東南方向，眼中滿是悵然之色。
“若是這幫人愿為我大清效力，何愁流寇不平！可惜，如今已經遲了！”
從這天晚上起，汪繼軍便不再是苦力了，孟老爺將他帶回了揚州……
一路上，汪繼軍知道了，這位名叫孟鐵頭的老爺，也是漢人，原籍遼東滿洲，有個秀才的功名。
不過，比起四書五經，孟老爺對兵法更有興趣，《孫子兵法》、《武經總要》之類的歷代兵書，被他翻來覆去看了上百遍，以致閉上眼睛都能倒背如流。
早在他十歲那年，努爾哈赤的大軍在薩爾滸大敗明軍，將遼東各城池相繼收入囊中，后金軍便大肆擴兵，有了對關內大地的覬覦之心。
就這樣，在全民皆兵的“國策”下，他便棄筆從戎，加入了八旗兵，不久便被編入漢八旗任職，隨著大軍入了關。
靠著自己出身遼東和“知兵”的優勢，孟鐵頭在入關后發展得還算順利，憑著戰功和人緣一步步往上升，四十歲那年，終于升到了參將的職位。