郡城安邑往北兩百余里，便是絳邑。
在此之前，這里曾是白波賊所占據的縣地，楊奉投降之后，衛覬在汾水一帶組建流民大肆屯田。由于之前的戰火，絳邑城內百姓寥寥，于是衛覬加高城墻，在城內修建上千座丈高的糧倉，用來囤積和儲備屯田秋收的糧食，幾百萬石糧食運進絳邑，因此，絳邑也有了‘糧城’之稱。
大規模的屯田，很快便引起了一些賊寇的蠢蠢欲動。
趁著秋收之際，賊寇們接連發動襲擊，大肆搶掠，好在徐晃等人發現及時，與賊寇廝殺，莊稼雖說毀壞一些，但總算沒有便宜這群想吃白食的賊寇。
后來，東桓山的賊寇越聚越多，甚至逾越十萬之眾，并且還在不斷增加。
他們也是鐵了心，非要拿下絳邑不可！
東桓山上，十幾位賊首落座寨堂。
這些人形貌怪異，年歲上也各不相同，最年輕的不過二十出頭，年邁者，也有花甲之年。
他們并非本土匪寇，而是來自于較遠的太行山脈之中。近幾年，他們一直在山中發展，各自都有各自的賊寨兵馬，以劫掠附近的中山、常山、趙郡、上黨等地為生，算是勉強能自給自足，憑借著太行山脈內的群山險要地勢，官軍難以剿滅，漸漸地也就形成了一支獨立于各諸侯之外的新生勢力。
外界稱之為‘黑山賊’。
在此之前，這些賊首幾乎很少來河東劫掠，路程較遠不說，萬一碰見官軍，撤退也會是件很麻煩的事情。
直到有一天，有人來到太行山脈之中，遞交投名狀，稱官軍在臨汾、絳邑等地大規模的進行屯田，等到秋收時節，便會有糧食無數。
得知會有幾百萬石糧食產出，山中的賊首們很難不為所動，正所謂風險和收益成正比，撐死膽大餓死膽小，這么多的糧食，只要干成功這一票，接下來幾年都不用辛苦的到處搶劫了。
于是，各寨賊首們點齊麾下兵馬，陸陸續續前往河東，在東桓山上齊聚。
至于前來報信人的身份，大家也不會陌生，不是別人，正是當初逃走的白波賊帥李樂。
李樂僥幸逃脫之后，本來還想著去找楊奉，結果途中就得知了楊奉投降的事情，為此，他還大罵了楊奉好一陣子。
投奔楊奉沒了可能，李樂又不愿做官軍走狗，所以就帶著手下僅存的幾百號兄弟，重新占了個山頭，又干起了劫道的老本行。后來，官軍在河東屯田，劃出了好幾個縣地，規模極大。
得知此事后，李樂就起了心思，好在他也明白，僅憑自己這點人手根本不可能與官軍抗衡，但這口氣他就是咽不下去。
于是，他就想到了太行山中的群賊，這伙賊寇人數龐大，號稱百萬。如果能把他們吸引到河東和官軍廝殺，也足以讓官軍焦頭爛額。
有了計劃，說干就干。
李樂帶上劫掠得來的所有家當，去了太行山脈。
之后，便有了群賊聚集東桓山的一幕。
“諸位，咱們的兵馬差不多已經全部到齊，接下來如何攻城，大家可有良策？”
說話之人是個二十余歲的青年男子，披甲佩劍，跪坐在堂內左上方的位置，年歲不大，身上卻流露出一股與年齡不相符的老成持重。無論是五官外貌，還是衣著裝束，他都是這群賊首中，最為正常的一個。
“這要用得著想？咱們這么多人，一人一口唾沫，都能把城里的官軍淹死。照我說，別廢話了，帶上攻城用的梯子，直接沖就是了！”