蔡公權騎了半天也有點累了，于是下馬走過來問老莫頭要碗水，老莫頭趕緊進屋打水。
“林老康健，這么大早就去漁場回來了？”蔡公權看見魚簍還是濕漉漉的，便隨口問道。
“謝官人夸獎，這不醴侯來了嘛，所以打早給送尾魚過去……”林老謙虛地說。
老莫頭端出水來，蔡公權捧著碗，一邊吸溜一邊道：“你家那個司郎君可還好？”
“不敢當官人郎君的稱呼，成哥兒還好，上午還去地里鋤了雜草。”
“你家耀先不是在淶州縣說書么，讓成哥兒去城里的食肆打些雜事不也在地里刨食強？！”
說起自己的兒子，林老就氣不打一處來，但都是家里事，不便拿出來說，便道：“那小畜生任他去吧，懶得理他……說起成哥兒，有個事還想麻煩官人。”
蔡公權將吸溜的碗放下，隨口道：“你且說來聽聽。”
林老搓著手，道：“這不成哥兒年紀也不小了，我尋思著給他尋門親，聽說老媼村那邊有戶人家的閨女不錯，就是從外地來，戶籍的事……”
一聽這事，蔡公權打著哈哈道：“哦，這事兒啊，等胤哥兒和羽哥兒回來再說吧……哎，易哥兒是今天應考吧？也不知這次能不能考上。”
林老一聽就知道沒點好處很難讓蔡公權松口，便壓下這事兒，順口回道：“似乎是今日吧，都是娃娃們的造化。”
蔡公權準備騎上馬繼續巡視，就見老莫頭欲言又止的樣子，喝了人家一碗水，不讓人說話不太好，答不答應可以另說嘛。
“莫老有事？”
老莫頭猶豫了下，拱手道：“那個，蔡官人，我家小四去應官上的差，把家里那匹馱馬帶走了，后天，鄉下地里還有幾畝地……”
蔡公權知道他想說什么，抿著嘴道：“這樣吧，你晌午去家里牽匹騾子吧，先把地里的事忙完……下次記得應官上的差事要報備一下。”
老莫頭趕緊點頭，連連稱謝。
蔡公權跨上馬，繼續往北巡視，心里卻是罵翻了天：要不是那幾畝地是我家的，我才懶得理你有馬沒馬……話說回來，同樣是幾畝地，怎么林建就一個半殘廢幫忙就能耕作完呢？難道真是那些新農具的功勞？不行，改明兒得讓張鐵匠再幫我搞一套，別再老是去府城教那些商戶了。
走到村北時，天色已經大亮，但天空還是陰沉晦暗不明，站在洪氏祠堂的臺階上，遠遠眺望一下，燕山頂上已經是陰云密布，正從北邊滾滾壓來。
“怕是又有一場大雨啊！”蔡公權咂吧了下嘴，忽而又奇怪地嘟囔道：“什么情況？老媼村走水了？”
幾注濃重的黑煙從老媼村方向升起，與黑云交纏在一起，不仔細看還真不顯眼。
黑煙越來越多，蔡公權的心突地抽搐起來，他腦中像是炸開了漿糊，亂成一團。
似乎是過了很久，但好像又才一瞬，蔡公權突然張大嘴巴，從嗓子里突然蹦出幾個不成聲線的字眼：“狼，狼煙，是狼煙！”
旁邊坐著休息的隨從奇怪地看著自家官人，腦子還沒太轉過來，就見蔡公權像被踩了尾巴的狗，突然從臺階上蹦了起來，滿臉扭曲到猙獰恐怖，用歇斯底里的嗓子嘶喊：“銅鑼，敲銅鑼！敵襲！！！”
……