這段時間，跟民間逐漸順著自然規律恢復不同，朝局十分動蕩。金兵退走后，隨著盛夏到來，出身遼東的金兵全都撤到了北方，黃河以北大量州府直接被他們拋棄，隨后打著護送金兵出境名義的宋軍迅速接收這些城池，回過頭來宣城收復。這些假象，迷惑了北宋朝廷上那些極富浪漫主義精神的文官，讓他們錯以為金兵不過如此，主戰的聲音聲喧塵上，一個比一個主戰，生怕錯失了良機。
宋欽宗在這種氛圍中，也再次變得極為樂觀，不斷催促進兵的同時，開始重新重用主戰派。借著這股氛圍，主戰派再次掀起了對主和派的政治排擠。主和派的首腦李邦彥都被他們擠出了京城，貶到了地方做官。
李邦彥可是宰相啊，就這么被罷免。在李邦彥之前，張邦昌也是如此，吳敏同樣如此，白時中也是如此，短短幾個月間，隨著宋欽宗自己在主和主戰之間搖擺不定，宰相先后被他撤換了四五個，趕得上他爹宋徽宗執政二十年來換的宰相了，畢竟宋徽宗主要就用了蔡京一個人，執政長達十七年。
宰相這樣的重臣權位都在快速變化，可見朝局動蕩的激烈程度。動蕩，意味著空間，朝堂上出現了大量空缺，這些空缺都流著誘人的蜜糖香味，吸引著一干權貴舍身忘命，他們能不動心，能不勾連，能不攀附？這些都需要送禮，金銀顯然是緊缺物之一，不管是作為直接的賄款還是金銀器皿都很合適。
動蕩的另一方面是恐慌，主戰派自然喜不自勝，現在都在積極進取，可遭受打擊的一方卻惶惶不安，宰相說罷免就罷免了，自己的位置也是風雨飄搖，為了保住權位，能不積極運作？
留在汴梁城的這些官員，不管主和還是主戰，畢竟也算是有苦勞的，還有一部分人，此時就不僅僅是恐慌了，而是恐懼。那批正月隨著宋徽宗逃出開封，又在三月隨著金兵退走，被宋欽宗一一召回京師的權貴，此時一個個擔驚受怕，惶恐不可終日。
這些人中，以蔡京、童貫為首，已經徹底翻不了身。一方面，他們倉皇出逃期間，就已經被定為六賊，無論主和還是主戰派，對他們都嗤之以鼻。另一方面，他們還卷進了皇權斗爭中。比如童貫，當他從太原逃回開封后，對軍事一無所知的宋欽宗懇求他留下來抗敵，但他選擇了宋徽宗，護著老皇帝逃跑。現在表面上看，小皇帝不但沒有被金兵抓走，而且打退了金兵的進攻，徹底掌握了權力，此時童貫這些人能不驚恐？
不管是圖謀進取的新興勢力，還是試圖維持的既得勢力，或是力求脫罪的逃跑權貴，都有很大的送禮需要。
尤其是蔡京、童貫、王黼、梁師成、李彥、朱勔為代表的六賊勢力，他們不但有罪，關鍵是很有錢。逃出京師之前，他們一個個都長期在宋徽宗時期權傾一方，就連其中攀附蔡京的朱勔，在江南都聚斂了三十萬畝良田，各種財富更是不可計數，其他人也不遑多讓。
這些人因宋徽宗而富貴，現在也隨著宋徽宗而失勢，并且絕無翻身的可能。在李綱、吳敏的維護下，蔡京接連被貶，而且始終有御史彈劾，認為處置太過寬宥。可以想象，童貫這樣的沒有黨羽保護的宦官，朱勔這樣的佞臣，命運更加堪憂。貶官倒不算什么，他們基本上也不可能繼續做官，關鍵是一旦獲罪，他們龐大的家財勢必被抄家。家人甚至流放、充軍，發賣教坊司為娼。
在這種情況下，這些人是不會吝惜灑下大把銀子脫罪的。恰好因為他們在圍城前就逃了出去，帶走了大量能夠帶走的錢財，當這些人將幸存的，聚斂幾十年得來的巨額財富拿來送禮的時候，金銀器皿的價格暴漲也就自然而然了。
這些情況并不是金銀鋪掌柜告訴李慢侯的，而是李慢侯憑借自己的經驗判斷出來的，老板恨不得貶低金銀的預期價格，好讓李慢侯盡快高價處理給他呢。
李慢侯跟掌柜的商定了一番，然后走出了鋪子。接連走遍了整條街的金銀鋪，得到的消息都差不多，價格也了解的差不多，金銀價格比圍城前暴漲了十倍左右。過去一兩黃金折合十二兩白銀左右，現在一兩黃金漲到了三十兩白銀，過去一兩白銀兌換一千兩百銅錢左右，現在則能換到一萬錢左右。
李慢侯之后幾乎以掃蕩的態勢，挨家挨戶走遍這些面向權貴的奢侈品店鋪，販賣金珠玉器的珍玩店也是關注的重點，得到的信息比李慢侯想的還好。
送禮送金銀本就粗俗，文人士大夫的喜好更加雅致，古器珍玩美玉才是最愛。這些物件兒，同樣在戰爭中飽受毀棄。只要是金兵統帥肯接受的，宋欽宗全都搜刮了送去，皇宮的各種用具都掃蕩一空，乃至宋欽宗一度無法在大殿上進食，因為沒了相關器皿。宋徽宗奢侈一生搜集起來的那些奇珍異寶，只要金兵肯要，也都從各個園林中搜刮了去。可以想象，這些東西金兵統帥不可能給出什么高價。名義上金兵帶走了兩千萬兩白銀，八十萬兩黃金的各種物品，實際價值可能遠不止這點。
戰爭暫時結束了，這些東西都得重置。皇帝得有基本的體面，新興的各大權貴，也必然要效仿前輩搜刮一番。所以奇珍異寶這段時間，價格比金銀更夸張，因為這些物件，比金銀其實更具有禮品性質。
同樣跟各大古玩鋪的掌柜、東家商定了一番后，李慢侯轉身往北再次走到汴河上，沿著河岸往東，一路走到了東水門。
東水門是汴河從東南進入開封的必經之地，來來往往無數漕船，從南方運送海量的物資經這里進入開封城，因此這里的交易十分密集，尤其是大宗商品交易在這里最為活躍，催生了一些特殊的行業。
沿著城門墻下，有一排鱗次櫛比的屋舍，最靠近城門處，有一間屋子，正面敞開，里邊一張幾案，一個穿著長衫，頭戴官帽的中年端坐幾案后面，此時竟然還有官員竟坐于其中？
李慢侯頗有些意外，不過抬頭看著敞開的水門也就釋然了。北宋城雖然沒有被攻破，可是北宋朝廷的舉措，可能比金兵親自搜刮都更加高效，因此這段時間開封城內物價高昂，外地船隊玩命的擠進開封，朝廷官員或者有利益摻雜其間，或者為了維持市面穩定，恢復正常生活，加上北方不斷傳來勝利的消息，以及催問軍餉的奏折，朝臣和皇帝才允許城門日夜不閉，一方面可以輸入更多的物產平抑物價，另一方面可以收取更多的稅收充作軍費。
所以這個官員是一個稅官，但李慢侯看著官員那漫不經心的神情，很懷疑他真的擁有收稅的基本技能。有兩個胥吏模樣的小吏，不時將一份份文件送到官員面前，官員匆匆掃過，點頭蓋印，就算是做完了工作。其他諸如貨物點算，都是做實際工作的胥吏跟商人接觸，這個官員并不插手，倒也應了他的官名：官監稅務。