接連收集了好幾天精品字畫、繡品，訂購了一批絲綢，最后還買了不少印染畫布，貨才算準備的差不多了。
馬車夫天天跟著李慢侯，突然有一天告訴他一個消息，說茂德帝姬生病了。說是感染了風寒，已經臥床不起。
擔憂是擔憂的，可擔憂的很糾結。感情上，李慢侯一聽公主生病，就不由心急。可理性卻告訴他，他不應該擔憂公主生病與否，那是別人家的妻子，他這樣的擔憂似乎都是不應該和不道德的。
終于忍不住李慢侯還去公主府看了一下，公主府門前馬車川流不息，全都是來探視的權貴，其中大多是宋徽宗的女兒們，是一個個公主。皇子們要避嫌，倒是沒見過一個。
也跟公主府中的護衛和侍女們打聽過，都說公主那夜游湖感染了風寒，第二天就病了。一算日子，李慢侯發現正是他最后一次跟公主見面那天。
風寒，是一個中醫詞匯，其實包羅了很多種不同疾病，普通的感冒是風寒，病毒感染也是風寒，總之只要感冒流鼻涕都算風寒，因此可輕可重，因風寒而死的都比比皆是。
公主都臥床不起了，顯然不是普通感冒。奈何他可以求見公主，跟公主在畫舫上約會，可是卻不能公然進入公主閨房。沒有公主的命令，連駙馬都進不去，更何況他一個護衛。
所以只能干著急。
公主生病這件事，竟然也跟鄆王府失火一樣傳進了市井，連金枝買魚的時候都聽到了。同樣傳的越來越離譜，甚至有人說公主撞了邪，有說公主得了惡疾等等。不過這次，開封府并沒有打擊謠言，畢竟達官貴人生病這種事，沒什么危害，尤其是一個公主，哪怕病死了，也影響不了什么。
李慢侯能做的，也就是站在茂德帝姬閨房前看看，兇惡的嬤嬤和好不容情的護衛甚至不允許他靠近。
而閨房中的茂德帝姬躺在床上，并不知道這一切，她反而覺著男人都是無情之人，無論他是一千年后的還是一千年前的。
來看過她的，主要是一些姐妹，出嫁的和未出嫁的公主。那些兄弟，有心的，遣妻妾前來，疏遠的，遣侍婢前來。皇帝則派了御醫來看過，派太監來撫慰罷了。皇家的情感，無非就是這樣。至于其他人物，一個都沒有，不是公主真的就沒有一個朋友，而是茂德帝姬如今的身份，讓人不敢親近。她也曾病過，蔡京當宰相的時候，她父親宋徽宗當皇帝的時候，無數高官顯貴派自己妻女前來探望，帶著豐厚的禮物，唯恐不能表達他們的關切之意。現在一個個則避之唯恐不及，無非是因為她父親成了囚籠中的太上皇，她公爹成了貶謫下的佞臣罷了。
茂德帝姬看的很開，卻也看不開，不然也不會一病不起。
那日從李慢侯口中得知自己的死法，他羞惱、恥辱之后，是深深的恐懼。夜里噩夢連連，后半夜出了一身冷汗，不及天明，就感到渾身乏力，大夫說是染了風寒，開了湯藥，吃下去也不見好。
也許會這樣一死了之，或許該這樣一死了之，這樣想著，茂德帝姬找人叫來駙馬，交待起她的后世。
不幾天，茂德帝姬真的死了！
得知死訊的第一天，李慢侯也很難受，卻沒有他想象的那么難受，只是有種心愛之物丟失的哀傷。他還能照常工作，這幾天一直忙著修理漕船，將船送去城外專門的船廠進行一次徹底的翻修，這艘船將伴隨他們近十人南下江南，有任何損傷都是隱患。
李慢侯第一時間去了公主府，公主的靈堂設的很大，祭奠的人很多，他卻不知道他能以什么方式去祭拜，問過府里的司承，說是府中臣僚要到最后一起祭拜。
此后數天，李慢侯總是睡不好覺，腦子昏昏沉沉，親近之人死去，總會對他精神深層有很大觸動，但這一次卻沒有，腦子空白一片。李慢侯開始對自己失望，他覺得他可能是一個生性涼薄之人。或許他對這個公主從來就沒有動過感情，以前的種種曖昧，不過是對方特殊身份帶來的獵奇。
對此李慢侯只是對自己失望，卻立刻接受了對自己的這種反省。因為他本就不怎么相信愛情這種東西，認為不過是年輕時候對激情的一種朦朧的不清晰認識，一個獨立的人，怎么可能愛上另一個獨立的人，一個人可能連自己都不會愛，和談愛別人，尤其是當這個別人還是沒有任何血緣關系，沒有任何無法割舍的自然紐帶的時候，愛才是奇怪的吧。
李慢侯一直認為他早就將感情看的透徹，經歷過背叛的他，早就不相信這種虛無縹緲的事務了。
可為什么越是這么想，對自己就越是失望，或者是對人性的失望。