如今契丹人也開始受到這種規模負效應的影響了，雖然他們本族人口不多，可以進行高效管理很動員，保持較強的動員能力。可是他們統治下的人口已經不少，阿富汗、波斯南部地區，都是契丹人名義上的疆土，被大石視作外部屬國，向他進貢。
這一套征服者體系，雖然人管理成本很小。可國土面積太大，依然存在規模負效應。遼國如今不需要直接管理數量眾多的人口，卻不得不經營地域廣袤的國土。不管是控制商道線路，還是穩定四方邊界，都是很困難的。
契丹人過去建立的四季奈缽和五京制度，確實是為了管轄龐大國土的方法，但在當年就已經崩潰，否則不會有女真人的崛起。現在管理的國土面積，更勝極盛時期，已經到了游牧民族控制的極限。
李慢侯認為，耶律大石要么放棄邊緣國土的控制，要么放棄中央集權制。這樣的抉擇，在后來的蒙古帝國同樣存在，蒙古大汗其實已經控制不住廣大的領土，集權制已經成為一種制約。所以很快蒙古帝國就崩潰了，分裂出了金帳汗國等四大汗國。事實上如果不是分裂成這些汗國，蒙古帝國在西方的存在，是無法長期維持的。他們要么像匈奴那樣，被中原帝國擊退，舉族西遷，要么像契丹一樣，集中精力控制東方。
已經步入衰退狀態的契丹人，無論從侵略性還是從擴張性上來說，都比不上蒙古人，大石已經沒有多少西征開拓的動機。歷史上西遼擊退塞爾柱帝國之后，就不再西征，就是這個原因。
即便大石繼續西征，軍事力量上，像蒙古人那樣打到歐洲沒有問題，占領和經營，是不可能的。契丹人已經到極限了，從東到西需要走一年的疆土，已經將他們的弓弦繃緊，再也無法進一步拉開。
契丹人一旦穩定下來，沒有持續的的生產活動，靠騎在別的民族頭上喝血，是無法長久的，崩潰就在一兩代人之間，比如八旗子弟的腐朽。李慢侯希望能將契丹人轉化成一個生產民族，借助契丹人在草原民族中的文化影響力，逐步將草原文明轉化為生產文明。
所以他千方百計的，挖掘草原的生產潛力，他的軍隊，已經全部采用皮靴這樣耐磨的鞋子、燕云地區規模龐大的武器生產，也從草原上采購原材料，比如穿制鐵甲的皮繩。
但這些都無法形成規模，而且很難在普通民眾中推廣開來，李慢侯以身作則，試圖將草原原料跟中原人的消費品聯系起來，最后發現，唯有皮毛是唯一有希望的。雖然蘇軾的“錦帽貂裘，千騎卷平岡”，依然帶著濃厚的游牧狩獵氣息，但至少是能接受的一種事務。
“毛皮可能不行。你身上的絨布，倒是細密。那個部族織的？是波斯絨？”
耶律大石的眼光倒是毒辣，一眼就看出李慢侯身上的羊絨值得推廣，北方草原上的羊，主要是肉食，羊毛并不好，牧人用來制作粗糙的粘毛可以，紡織成毛布，很不舒服，皮糙肉厚的牧民都更喜歡穿漢人的布料。
李慢侯搖搖頭：“別想了。你們做不來的。這是山羊絨，吐蕃草原上有極少的產量，比黃金還貴。我千方百計引種過，養不活。而且還壞草場，吃草連草根都吃了，所過之處，寸草不生。”
后世的羊絨，用來專指山羊絨，最早發源于喜馬拉雅山以北的藏地高原上，分布極少，外地很難引種。到了近代，才開始繁育出適合其他地區生產的藏山羊。即便推廣開來，也沒什么太大的意義，因為產量太少。