嘉靖二年的春天，不管是朱厚熜，還是王岳，都是繁忙的。首先，天子在南郊祭祀天地，前后忙活了好多天。
九邊又傳來警訊，蒙古人試圖入寇，好在規模不大，調遣邊軍兵力，足夠應付。
隨后遼東發生饑荒，朱厚熜命令王岳為賑災欽使，攜帶二十萬兩，前往遼東，代表天子，賑濟災民。
湊巧的是，今年又是大比之年。
去年唐伯虎奪得恩科狀元的盛況，還歷歷在目，今年又有數以千計的士子，摩拳擦掌，想要蟾宮折桂，一舉得中，好躋身大明的士人階層。
在一片熱火朝天之中，唯一感到失落的，恐怕就是浙江的士子了。作為一個科舉強省，浙江的學子素來都是狀元的熱門人選。
今科也不例外。
來自浙江慈溪的姚淶被寄予厚望，好幾位翰林都點評過他的文章，甚至以同僚之禮對待。要知道今年是沒有館選的。能進翰林院，就表示這位至少有前三甲的實力。
面對著無數人羨慕仰望，這位大才子絲毫高興不起來，他接連拒絕了好幾個人文會，把自己關在客棧里，無精打采，意興闌珊。
“家鄉父老，尚在水深火熱之中，戰火荼毒，刀鋒殺戮，日夜不安，血染海沙……我輩卻在京城飲酒歡歌，安享榮華富貴，這酒如何吃得下去？”姚淶唉聲嘆氣。
對面的年輕人正是姚淶的同鄉，也是才名頗高，此人叫吳鵬。
他無奈輕嘆，“你我不過是一介書生，手無縛雞之力。又不能上陣殺敵，保家衛國！與其在這里嘆息，不如把科舉考好，有了功名，做了官吏，也好上書朝廷，整飭海防，痛擊倭寇，還家鄉父老一個太平，你說是不是？”
吳鵬熱情洋溢，可姚淶絲毫高興不起來。
“前些天我也是這么想的，還向幾位江南的官員提了，哪知道他們竟然說疥癬之疾，不值一提，說倭寇不過是海上窮徒，搶掠果腹而已，朝廷根本不用理會，只要關閉市舶司，久而久之，海上自然太平了。”
“放……”吳鵬想罵人，卻又把話咽回去了，“這幫官老爺，根本什么都不懂，真的早就該把他們逐出朝廷，換些新人才行。”
姚淶呵呵一笑，對于好友的看法，他并不以為然。
“假如我們成了朝廷命官，就真的有勇氣掃清倭寇，恢復海疆太平嗎？”
吳鵬深吸口氣，萬分無奈，“這么多年，倭寇一直作亂，時不時就來搶掠殺戮，這些年越來越嚴重。朝廷的官軍不堪一擊，更有些地方豪強，跟倭寇勾結在一切，干生孩子沒屁股的勾當！他們著實該死！”
吳鵬憤怒地拍著桌子，咚咚作響。
可一轉頭，吳鵬又哀嘆道：“天下間，人人皆知，人人不言的事情還少嗎？我們這些人著實沒有什么辦法啊！”
“不！”姚淶突然搖頭，“我們可以上書！”
“上書？”吳鵬吃驚道：“我們又不是官身，怎么上書？”
姚淶道：“我問過了，最近這兩科進士，和以往大不相同，比如張璁張閣老，他以天下大弊為士人破題，一舉奪得狀元，還創造了最快入閣的記錄、去年恩科狀元白虎公，他聯合新科進士，一起上書，支持議禮，在左順門，跟那些老臣公然對戰，何其了得！”
“我也打算上書！聯合士子，一起上書……請求朝廷出兵，對付倭寇，救濟浙民！”姚淶盯著吳鵬，清澈的目光中，滿是堅定的神色。
“吳兄，我們身為浙人，受百姓期望，若是不能替百姓說話，縱然當了官員，又有什么用處？不過是尸位素餐的敗類罷了！你說呢？”
吳鵬被姚淶說的怦然心動，可他又萬分擔心。
“我們現在又沒有中進士，貿然上書，未免會觸怒朝中諸公，萬一得罪了人，可如何是好？”
姚淶輕輕嘆氣，“官位可以不要，良心不能丟了！若是吳兄不愿，只有我自己上書了！”
正在這時候，突然房門推開，兩個人一愣，同時向外面看去。
只見從外面邁步走進來一個相貌精致的小個子。
來人沖著姚淶深深一躬。
“在下華亭徐階，本想來拜訪，剛剛在外面聽到了兩位的談話，故此冒昧打擾……若是兩位愿意，仆愿意和你們聯名！”
終于，沉默許久的官場，出現了波瀾。
以姚淶、吳鵬、徐階等人為首，四十幾位來自江南的士子，集體聯名上書，請求朝廷解救浙民！
這道萬言書送上去，禮部就吵翻天了。
好容易勸說天子，打消了問罪倭國的想法，才太平沒幾天，一群毛都沒長齊的小兔崽子，竟然敢對朝廷指指點點，簡直不知道天高地厚！
大禮議已經結束了，還想靠著投機取巧，登上高位啊？
做夢去吧！
你們沒機會了。
必須廢除這些人的考試資格，讓他們滾回老家去。
不在其位不謀其政，要是誰都對朝廷指指點點，這天下豈不是亂了套了！