朱厚熜騎在馬背上，策馬奔馳，馬蹄卷起塵土，宛如一道土龍在身后飛揚……登基至今近六年，朱厚熜也早就不是那個戰戰兢兢，青澀膽怯的小皇帝。
他年紀輕輕，精力充沛，雄心萬丈，就連騎術都十分精湛。
朱厚熜時常跑去西苑，偷著練習騎術，這事只有陸炳知道，就連小胖子黃錦都不太清楚。沒法子，小伙伴王岳連戰連捷，打得韃子哭爹喊娘，身為天子，要是連騎術都不行，那也太丟人了。
朱厚熜也在努力著，只是西苑雖大，怎么比得上茫茫草原，從古北口出來一望無際，山嶺重疊，遠山如畫，綠草如茵，空氣中，彌漫著清香。
朱厚熜情不自禁張大了嘴巴，從喉嚨里發出蒼涼的低吼，龍吟虎嘯，猛虎出山。他奔馳舒爽之后，又策馬返回了大隊伍，和內閣重臣的隊伍匯合。
“諸位愛卿，你們說！這是化外之地嗎？你們看出半點貧瘠嗎？”
幾位閣老面面相覷，只能道：“臣等無知，請陛下降罪。”
“無妨！”朱厚熜大笑揮手，“朕也是第一次領略塞外風光，真是開闊舒坦。”說話之間，有一只蒼鷹被驚動，從天空掠過，急速逃走。
“來得好！”
朱厚熜興奮大叫，親自抽弓搭箭，一箭射出，只可惜他的箭術太拉胯，根本沒射中。朱厚熜竟然渾不在意。
“諸位愛卿，還有將士們，你們作證！給朕三年時間，朕必定練好箭術，射雕落日，蕩平草原！”
天子豪邁的話語，引來一片山呼。
皇帝不需要英明神武，無所不能，只要意志堅定，方向明確就夠了，剩下的，會有人替他走下去！
“萬歲！”
“吾皇萬萬歲！”
……
策馬奔騰的年輕皇帝，宛如一條活生生的龍……身在皇家，同為龍種，但若是生在宮廷，長于婦人，教于文官，身邊閹豎侍奉，如何能翱翔九天，縱橫萬里？
唯有走出宮闈，在無盡的原野上，縱情奔馳，才能培養出囊括四海的雄心，百折不撓的意志。
見慣了大海的風浪，湖泊的波瀾，才會不值一提。
沒有天生的雄主，朱元璋的本事也不是與生俱來的。
或許有人感嘆，朱元璋哪來那么大的精神頭？每天處理那么多公務，還能生一大堆孩子，又動不動高舉屠刀，幾百，幾千，甚至幾萬的殺戮……好像永遠不知疲倦似的。
這話問得好，其實不妨反過來想……假如沒有強悍的身體，幼年的瘟疫，就已經帶走了朱元璋的生命，把他變成了路邊的白骨。
沒有如鐵的意志，親人死去，朝不保夕，又怎么從亂世當中，搏殺出位？
這就是所謂的幸存者偏差，總體上，大明的天子，是越來越老實的……尤其是到了孝宗這里，已經完成了馴化，圣明天子，垂拱而治，賢臣滿朝，卻國勢日衰。至于問題在哪里，似乎已經不言而喻。
所以當朱厚熜縱馬馳騁之時，諸位閣老重臣都明白，事情真的鬧大了。皇帝不再受控，相反，他們這些人要被皇帝掌控，捏在手里，乖乖扮演皇帝賦予的角色。
“楊閣老還真是讓人五體投地啊！”石珤發出了幽幽的感嘆。
楊一清呵呵一笑，“石閣老，你高看老夫了，要說高手，誰又比得上費閣老！他的公子正追隨著撫遠伯學本事呢！”
咳咳！
費宏下意識咳嗽兩聲，老臉通紅，臊得發燒。
“逆子，逆子荒唐，我，我會把他逐出家門的！”
“別！”石珤呵呵道：“費兄，你已經首鼠兩端了，要是再加上一條六親不認，那就更糟糕了。我是服氣了，和你們比起來，我就是個傻子！佩服！佩服！
費宏無言以對，他還能說什么，家門不幸啊！
朱厚熜率領著人馬，在白河邊駐扎下來。
白河是灤河的一條支流，這里水草豐美，是一塊頂好的牧場，此刻正有大批的牛馬歡快吃草。
一陣風吹過，馬匹追著風，撒開四蹄，奮力奔跑。
看到這一幕，你就明白了，為什么只有草原才能養得起最好的戰馬，這些精力充沛的生靈。必須有足夠的舞臺，中原任何地方的馬場，都太過局促，約束了馬兒的天性。
“這里……永遠都是大明的！誰也拿不走！誰也別想讓朕放棄！”