薩利赫與侯梅德邊走邊說，很快來到納賽爾新的指揮所。他們也不廢話，立刻告知他總督任命侯梅德為新的指揮官，他麾下的軍隊則一分為二，其中六千人劃歸薩利赫，薩利赫帶這六千人出城去往營寨駐扎，而且接任營寨指揮官；剩下的劃歸侯梅德。
納賽爾本人也要立刻跟隨薩利赫去城外營寨，不能在城中停留。
納賽爾心里十分不愿意。他還想在交接前狠狠收拾何普一頓，不想立刻交接；之前想以處罰的名義收拾何普被薩利赫阻止，但薩利赫總不能半夜還留在他的指揮所或哈迪軍中吧？只要再給他一夜時間，他就能讓何普生不如死。
可薩利赫與侯梅德出示了并波悉林的命令，他也不敢違背；他于是神情諂媚、滿嘴恭維之詞地說起話來，想勸說侯梅德明日再來交接。畢竟總督的命令上并未寫明交接時間，若侯梅德自己愿意拖延就能拖延。
可侯梅德完全不為所動，堅持要現在交接。納賽爾沒有辦法，只能立刻交接，之后垂頭喪氣地與薩利赫一起出城。
侯梅德接管指揮權后，減少了用于攻打唐軍控制宅院的士兵，增加每戶宅院駐守士兵，又派出許多軍隊進入地道中與唐軍交戰。
對于派兵進入地道，他制定了嚴密的作戰計劃，一點一點探索，雖然速度不快，但很穩妥，不會出現忽然殺死許多唐軍將士的大勝仗，但也不會出現被唐軍殺死許多士兵的大敗仗。
唐軍頓時難受起來。每戶宅院駐守的士兵增加，唐軍攻打宅院越來越難，敗多勝少，也殺不死幾個大食兵，諸位將領每日統計本國將士死傷與大食國士兵死傷人數，發現本國將士被大食國士兵死傷還多。為降低死傷，不得不減少攻打宅院數目，而且增加每一支軍隊人數。
這也罷了，死傷較多大不了不派兵攻打；但大食兵進入地道則捏住了唐軍死穴。若如同薩利赫所想的那樣，淺層地道完全被大食軍控制，他們也就等于丟失嗢鹿州城，這是劉琦等人絕對不能接受的。
他們于是不分半日黑夜派出軍隊在淺層地道中游蕩，目的并不是去往地面攻打大食宅院，而是殺死或趕走進入地道的大食兵。
起初大食兵損失慘重。他們并不清楚每一條地道通往何處，經常前面和唐軍交戰，后面忽然又出現一支唐軍，被兩面夾擊戰敗，只有運氣極好的人才能逃走。
但慢慢的，大食兵摸清了很多地道的走向，將領也能夠帶領麾下士兵在淺層地道中不斷變換前進方向以避免唐軍堵截；士兵們也漸漸習慣了昏暗的地道，不會被唐軍輕易偷襲。
戰爭變得更加艱難且血腥。因地道中太黑，兩軍將士行走時又都盡量不發出聲音，唐軍與大食軍經常相距一丈左右才發現對面來了敵軍、拿出兵器開始搏殺。
這種遭遇戰勝負往往取決于哪一方的反應速度更快，哪怕只快一彈指甚至一剎那，結果都會天差地別，甚至出現過其中一方全軍覆沒而另一方無人戰死的情形。
在這種遭遇戰中，逃跑或求饒是沒有任何用處的。除非恰好在全軍最后，不然根本跑不出弓箭射程；敵軍也絕對不會接受求饒，全部殺光才會罷手，甚至地上的死尸都會補幾刀。
唐軍與大食軍每日在許多條地道中為爭奪地道的控制而交戰，因為經常猝然爆發遭遇戰，也不可能每一次交戰都是一方占據優勢，使得在殺死許多大食兵的同時，唐軍也損失慘重。
尤其從最靠近地面的地道返回深層地道途中，唐軍將士有時也會遇到大食兵。若大食兵也人困馬乏、疲憊不堪也就罷了，若遇到一支剛剛從地面來到地下的軍隊，往往就是大部戰死、只有少數人能逃回去。戰爭在以異常殘酷的方式進行。