李應本來在幫王淵保養鋼刀，此刻突然站起，刷刷刷在院中舞起刀來，似乎是想發泄一下心中郁悶。
越舞越氣，竟將院中桂樹的一截枝丫砍斷。
金罍本坐在窗前飲酒，見狀呵斥道：“你自科舉落第，憤懣也就罷了，為何要砍那桂樹？”
李應舉刀指著金罍：“我砍便砍了，又不是你種的樹，輪得著你來教訓？房主若欲責怪，我賠他一筆錢就是！”
“哼，無禮蠻子。”金罍冷哼一聲。
李應更加憤怒，大喝道：“出來練練。比刀、比箭、比拳頭、比角力，任你選一樣！”
王淵勸道：“算了，李三郎，這次是你理虧，砍別人的樹干嘛？”
“粗蠻武人才比那些，”金罍譏笑道，“你我都是應試生員，可敢跟我斗詩？”
李應啐道：“斗個屁的詩，那玩意兒科舉都不考，只有窮酸文人才會學。”
金罍笑道：“那就比時文。”
李應抬杠道：“你那么厲害，怎么不五經中舉？”
五經中舉，便是在科舉的時候，把五經題全答出來，而不是只答自己的本經。這等于是說，一天之內要寫二十三篇八股文，并且還真有人這么干過！
純屬抬杠之語，居然懟得金罍不再說話。
此人非常自負，這次也想過五經中舉，但只寫了十二篇八股就寫不動了。
事實上，五經中舉的那些家伙，純屬以量取勝。每篇文章都寫得一般，但只要把五經題全部答完，二十三篇八股往那一扔，百分之百能夠中舉——文章寫得再馬虎，也必須通曉五經才行。
而金罍作文精益求精，不愿寫垃圾文章，自然不可能一天之內整出二十三篇八股。
李應砍斷了桂樹枝丫，自知理虧，見金罍不說話，他也氣呼呼坐下發呆。
“唉，等著放榜吧。”越榛拍拍李應的肩膀。
……
士子們的熱鬧在放榜，考官們的熱鬧則在填榜。
放榜前一天，簾內官拆號寫榜。
除兩位主考官外，批改卷子的房間有十六個，每房都有房官。他們把各自認為很好的卷子，從優到劣推薦給主考官，主考官只需看前面幾十個卷子即可，反正把舉人名額看滿就行了。
誰若是考中舉人，這些推薦卷子的房官，便是那個考生的“房師”，鹿鳴宴上必須拜見“房師”并給紅包。
“第五名，金齒衛生員何興！”
唱名出來，一個房官立即起身，大笑道：“這是我推薦的卷子！”
也即是說，此人是第五名的房師，又有面子又能拿紅包。
“恭喜恭喜！”其他房官立即道賀。
必須從第五名，反著寫到第一名，而且第一至第五名，其所治本經必然不一樣！
王淵的本經是《禮記》，如果被選為第一，那么其他治《禮記》的貴州士子，就不可能排進前五，文章寫得再好也只能排第六。
這叫五經魁，一經一魁。