紙人在枕頭上搖搖晃晃站起，鉚足了勁，一頭撞在工部尚書臉上。
睡眠極淺的工部尚書皺了皺眉，緩緩睜開眼，他看見枕頭上的紙人后，一下子清醒了。
先觀察了一下小妾，確認她睡的踏實，這才拾起紙人，下床來到桌邊，點亮桌上的蠟燭，展開紙人，瞇著眼紙上蠅頭小字。
剛看完沒多久，工部尚書的臉色徒然大變，胡子一陣抖動。等他看完，如釋重負的吐出一口濁氣，恢復了冷靜和輕松。
用燭火燒掉紙人后，工部尚書返回床榻，看著沉睡的小妾，沉吟了一下，慢慢拿起枕頭，覆蓋上了小妾的口鼻....
.....
次日，刑部。
早起的刑部尚書來到衙門，親自下了一趟大牢，巡視收押在此的打更人。
貪污案涉及的打更人，從金鑼到銅鑼，總共四十六名，全部都關押在刑部。
原本按照規矩，應該是三個衙門各自收押部分，分開審問。但王黨在稅銀案和桑泊案中接連折損兩名核心成員，與魏淵勢不兩立，落井下石的活兒，刑部比齊黨的大理寺卿還要熱心。
“人在做天在看，爾等以為緘默，便能逃避王法？”刑部尚書冷笑著搖頭：
“本官已經清查了你們的家產，擬定了折子，待陛下過目后，你們一個都別想跑。
當然，本官仍然愿意給爾等機會。是誰指使你們貪污銀兩，欺壓百姓？是不是魏淵？”
沒人回答他。
突然，有人冷笑道：“貪污？尚書大人請告訴我，我貪污了多少銀子？老子入職打更人十幾載，一個銅板也沒貪。”
哼，還逞口舌之利.....刑部尚書循著聲音走過去，看見了說話的男人，他第一眼不是在男人身上，而是整潔的牢房給吸引了。
地面的贓物、枯草統統被掃到角落里，墻角的蛛網也不見了，草席依舊破爛，但整整齊齊的貼合在鋪上，每一處細節都井井有條。
刑部尚書心里納悶著，審視著說話的男人，這是一個神色古板的打更人，盡管身上穿著囚服，卻給人一種干凈整潔的清爽，頭發梳的整整齊齊，左右卷起的袖管極其對稱。
看著這個男人，看著這間牢房，包括刑部尚書在內，幾個刑部官員油然而生一種莫名的舒暢感....
“此人叫什么。”孫尚書負手而立。
“李玉春。”
“貪墨了多少銀兩？在內城有幾套房啊。”
官員翻開冊子看了片刻，半天沒說話，被孫尚書掃了一眼，才低聲開口：
“在內城有一套簡陋小院，家中有一個老母，一個懷孕的妻子，錢財...刑部只在他家中搜刮出五十兩銀子。”
“五十兩銀子？”孫尚書震驚了，堂堂一個銀鑼，竟只有五十兩銀子的家當。
“你們怎么查的。”孫尚書覺得這是刑部的人辦事馬虎。
官員低聲在他耳邊說了片刻，聽完，孫尚書沉默了，似乎懶得再搭理這個愛干凈的男人，轉身就走。
恢復安靜的大牢里，姜律中背靠著墻壁，嘆息一聲。
“老姜，有什么打算？”隔壁的金鑼敲了敲墻，問道。
“能有什么打算，革職之后，另謀生路唄。我是不會去做暗子的，妻兒都在京城。”姜律中沒好氣道。
“嘿，我無兒無女，倒是可以走一趟江湖，京城這地方也待膩了。”那位金鑼說。