“太學生陳東等生員不思讀書報效，妄議朝政，私泄禁事。”
沉默了好半晌之后，趙桓才搖了搖頭，面無表情的吩咐道：“革去太學學生陳東以及聯名上書者功名，由順天府遣人押解回鄉，從此后永不敘用，三代內禁止科舉，由順天府遣人押解回鄉。”
楊時登時就愣在了朝堂上，就連李綱也忍不住站了出來，躬身拜道：“啟奏官家，臣以為陳東等人固然有錯，可是如此處罰，是否過了些？”
李若冰同樣站出來，拜道：“啟奏官家，臣以為陳東等人其行難恕，其情可原，革其功名為鄉也就是了，何必再牽連三代？”
就連刑部左侍郎沈顥也站了出來，拜道：“啟奏官家，刑部不敢奉詔。”
趙桓曲指敲了敲龍椅扶手，笑瞇瞇的問道：“為何不敢奉召？”
“啟奏官家，陳東等人之行，可殺，可流，唯獨不可牽連三代。《宋刑統》中，并無這一條。”
沈顥躬身拜道：“若官家想要牽連陳東等三族，可先修改《宋刑統》，將牽連三代的律條加進去，然后臣等可以奉詔。”
趙桓意外的瞧了沈顥一眼，然后依舊笑瞇瞇，卻又語帶殺機的說道：“《宋刑統》固然沒有牽連三代不許科舉的律條，但是《宋刑統》中卻有誅連九族的律條。”
“官家欲因言而罪人耶？欲重啟黨錮之禍耶？”
沈顥卻搖了搖頭，說道：“陳東等人并非謀反，亦非謀大逆，不在十惡，何以誅其九族？若官家欲殺陳東，可腰斬，可斬，可絞。若官家不欲殺陳東，可流，可徒。唯獨不可誅其九族，亦不可牽連三代。若官家一意孤行，無視律令，上行下效之下，只怕將來言路堵塞，使天下百姓敢怒而不敢言。”
趙桓嗯了一聲，瞧著沈顥的目光也終于緩和了下來：“那就依沈愛卿之言。不過……”
一句話還沒說完，設立在宮門外的登聞鼓卻咚咚咚的響了起來，沉悶的鼓聲遠遠傳到大殿，震得所有人耳朵都嗡嗡作響。
趙桓的臉色頓時沉了下來，隨口吩咐無心派人去打探之后，便曲指敲著龍椅扶手——
這個時間點，多少年都沒有響過的登聞鼓被人敲響，實在很人難人不往階梯稅率的事情上面聯想。
……
陳東用力揮舞著手中的鼓槌，連敲三遍之后才將鼓槌擲于地上，轉過身來對著身后的一眾太學學生們高聲喊道：“登聞鼓響，我等便再無退路！若有膽怯的，可速速退去，免得受我牽連！”
被無心派來的小太監朱拱之遠遠瞧見站在登聞鼓前的陳東，還有站在鼓樓下的一眾太學學生，心中忽的一沉，尖著嗓子喊道：“爾等在干什么？”