秋收剛過的時候，賊帥周倉帶著數千賊人從桐柏山中殺出，殺入了兩不管的湖陽縣內，大肆燒殺搶掠，搶劫百姓們剛剛收獲的糧食。
而湖陽境內的小股賊匪也趁機而動，紛紛打起黃巾賊的旗幟，在各處肆虐劫掠。
除了湖陽縣城和少數大邑外，湖陽境內大部分村子遭到賊人襲擊。
縣城有數百兵丁，名義上歸荊州牧管轄，但湖陽縣令卻在襄陽和許昌之間搖擺不定，再加上實力微弱，根本無力出兵剿匪。
現如今，黃巾賊搶足了越冬的糧食，害怕遭到官軍圍剿，便退回了桐柏山老巢。而湖陽境內雖然還有眾多的小股賊人，卻都實力較弱。三水村雖然只有一百多男丁，但很多人都服過兵役，懂得打仗的技能，而其中更有張瑾張繼這樣的神射手，對小股賊人絲毫不懼。
“本以為能幫上忙，沒想到一路卻是有驚無險。”徐庶笑著對張淼道。
張淼笑道：“這樣不是很好嗎，有驚無險總比真遇到賊人搶糧要好。”
徐庶笑道：“當然。既然糧食已經安全送到，那我們這便告辭返回襄陽。”
張淼忙道：“元直兄請留上幾日，我還有些事情請教。”
好容易遇到徐庶，豈能輕易把他放走。
崔州平道：“既然如此，元直你就暫時留下來，我帶著他們回襄陽便是。”
對崔州平及十多個游俠，張淼沒再挽留，拿出事先說好的錢糧送給眾游俠，感謝他們一路護送。游俠們推辭一番，也就收下了，畢竟他們靠這個為生。
鄧屠卻沒有要任何報酬，張淼也沒說給。
在三水村住了一晚，鄧屠便帶人離開了，說要回鄧邑和朋友們聚聚。
“鄧屠肯定怕咱們向他提親，才匆忙離去。”張瑾笑著對張裕道。
張裕道：“鄧家家室富裕，其兄又在襄陽當官，不是咱們這等小門小戶能高攀的起。”
張瑾冷笑道：“恐怕未必。阿淼現在才十五歲，已經當上州學教授，并且在襄陽名聲鵲起，未來前途不可限量，還不知道誰高攀誰呢！什么鳳舞九天之相，恐怕多半是鄧家兄弟吹噓出來的。”
鄧屠一副生怕這邊會提親的樣子，讓張瑾頗為惱火，言語中便不客氣起來。
張裕搖搖頭：“我還是不肯相信，阿淼他竟然會作詩，還懂得什么算術！我從小把他養大，他什么德行我不清楚嗎？除了打架，除了惹是生非，這些年他干過一件正經事嗎？”
張瑾道：“大兄我不是和你說了嗎，阿淼是被鄧麗華打了腦袋，然后突然開了竅。也許是留侯不忍咱們這一支如此沒落，在上天保佑咱們吧。”
惱怒之后，張瑾已經不把開竅的原因往鄧麗華身上扯了。