朱慈烺攙著一臉蒼白的崇禎來到乾清宮的大殿，群臣見到天子的樣子，紛紛大驚。震驚歸震驚，但群臣還是整齊地跪拜行禮。
“諸位愛卿都平身吧！有段日子沒有見到諸位愛卿了，不知諸位愛卿最近可好啊？”
這話從崇禎的嘴里說出來，群臣無論如何聽起來都覺得怪怪的。
作為內閣首輔，溫體仁當仁不讓的拱手回道：“陛下，臣等近來一直為陛下您的龍體憂心。太子殿下說您的龍體抱恙，不能召見臣子。不知陛下您的龍體可還康健？”
溫體仁所問的問題也是底下群臣最想知道的答案，他們今日之所以跪在乾清宮外，就是想一探天子的病情。
崇禎看了看溫體仁，再看向群臣，慢條斯理道：“朕的身子已經不行了。”
他這一開口，就像是枚重磅炸彈一般落在大殿上。而第一個反應過來的卻是王承恩。
“皇爺，奴婢這就去給您傳太醫，給您傳太醫！大明離不可皇爺您啊！”
王承恩的這一頓喊，讓處于驚愕當中的群臣清醒了過來。所有人紛紛跪倒在地上，不管是不是真心的，全都是一臉哭泣，嘴上喊著“陛下，大明不能沒有您啊！”
不去管這些大臣們的姿態，崇禎繼續道：“朕大行之后，太子朱慈烺當即位成為新帝。但太子有些年輕，國家許多政務也不盡了解。在此，朕想拜托幾位愛卿輔佐新君。”
崇禎說到此處，一些大臣便不在假裝哭泣傷心，開始豎起耳朵聽天子的下文。
只見崇禎看向太子師，內閣大臣姜逢元。
“姜愛卿！”
“老臣在！”
“姜愛卿是太子的老師，等太子登基，愛卿便是帝師。所以，這輔佐新君的第一個人選，愛卿當仁不讓！著，加封內閣大臣，禮部尚書姜逢元為太子太師，望愛卿能盡心輔佐朕的皇兒。”
姜逢元顫顫巍巍地跪地謝恩。他知道，天子是真的不行了，而自當他成為太子老師那一刻起，他的后半生都會跟太子聯系上。但他沒想到，天子會病倒的如此之快，太子如今還不及弱冠。歲天資非凡，但這復雜朝堂，哪是那么好對付的。
“唉，無論如何，老夫既是太子師，有些事躲是躲不掉的。大不了把老夫這條命不要，也要護住太子平穩接過皇位。”
群臣沒有任何反對之意，畢竟姜逢元的身份就是太子師，由他輔佐新君，自然是無可厚非。
緊接著，崇禎便看向內閣次輔周延儒。
“周愛卿！”
“微臣在！”
“你入閣輔政的時間也不短了，屢屢協助朕處理政務，都是盡心盡力。你可愿輔佐朕的皇兒？”