曹苗在屋里等了好一會兒，才聽到外面有腳步聲。阿虎推門而入，腳步很輕，他關上門，跪在門后，向曹苗磕了一個頭，膝行到曹苗床前，掀起曹苗的被子就要上床。
“你作甚？”曹苗瞪了他一眼。
“臣……”阿虎不解的看著曹苗，神情驚懼。“臣洗過了，只是……沒有熱水。”說著，又舉起胳膊，聞了聞自己的腋下。
曹苗微怔，這才明白阿虎誤會了，心頭一陣惡寒。
“好好跪著。”
阿虎應了一聲，退了回去，老老實實地跪在床前，神情間有一絲慶幸。曹苗知道他在想什么，卻懶得理他，只是靜靜地看著這個內鬼，眼神冷漠。
阿虎縮著身子，低著頭，不敢輕動。
氣氛漸漸凝重起來，阿虎的身體開始發抖，接著抽泣起來。他伏在地上，抽泣道：“王子，臣……臣有罪，臣也是……實在沒辦法了，才聽他的。臣，臣……”
“他是誰？”
“校事，韓東。”
曹苗倒是不怎么意外。他已經從曹志那兒聽說了韓東的事。校事制度據說是曹操始創的制度，有點類似于明代的錦衣衛，是專門針對百官的特務，名聲很差。
“韓東是怎么說的？”
阿虎抽泣了一會兒，情緒稍微平復了些，接著說道：“韓東說，臣和他同姓，說不定以前是同宗，所以他才幫臣……謀了這個差使。若能聽到一些有用的東西，臣……臣就不用去軍中送死了。”
阿虎連連叩頭，泣不成聲。“王子，這幾年，從王府里出去的袍澤……沒有一個能活著回來的。去年孟達叛亂，驃騎將軍奔襲新城，我阿兄生不見人，死不見尸。如今隴右大戰，朝廷又要……征兵，臣若是被征發，怕是走不到隴右，就暴斃在路上了。”
看著被恐懼籠罩的瘦弱少年，曹苗暗自嘆了一口氣。
朝廷待諸藩嚴厲，對曹植更是加倍苛刻。曹植受封時，兵士的數目就只有其他藩王的一半，不是六七十歲的老弱，就是七八歲的童稚。這幾年漸漸有孩子長大，朝廷又隔三岔五的以兵力不足來征發，十五歲以上的一律帶走，稍微強壯一些的十三四歲就被帶走了。
不知道是不是朝廷有意為之，從雍丘國征發的士卒沒有一個能活著回來的，長不過兩三年，短不過數月，就會有陣亡或失蹤的噩耗傳來。
阿虎今年十三，隨時可能被征發入伍。在此之前，他的兄長阿龍已經在戰場上失蹤，連尸體都沒有。
“朝廷送你們去隴右？”曹苗心中怒火升騰。
雍丘在洛陽以東，離防備東吳的揚州都督區最近，征發的士卒送到揚州都督麾下才是正理，送去隴右就是故意折騰人。阿虎的恐懼不是空穴來風。像他這樣的半大孩子，步行上千公里去前線，和送死沒什么區別。別的不說，水土不服就可能要了他的命。
他們只是朝廷安排給雍丘王府的士卒，又沒參與曹植奪嗣，為什么要趕盡殺絕？
“他們說……蜀大將諸葛亮犯邊，隴右正在大戰，兵力不足？”曹苗心中一動。諸葛亮北伐？這么說時間大致確定了。諸葛亮北伐持續的時間不長，前后不過五六年。“這是諸葛亮第一次北……”
曹苗咳嗽了一聲，及時更改了用詞。“犯邊嗎？”
“的確是第一次，朝廷根本沒有準備，都亂了，陛下去了長安，然后……”阿虎悄悄看了曹苗一眼，見曹苗臉色不再那么嚴厲，暗自松了一口氣，說話自如了許多。“京師傳言，說陛下駕崩，群臣欲擁立大王繼位。校事都尉為此增派人手，探聽消息，韓東就是剛從京師趕來的。”
曹苗心里咯噔一下，表情管理險些失控。
曹植父子像囚徒一般被困在這雍丘國內，一舉一動都被人看得死死的，哪有機會聯絡朝中大臣。
這分明是栽贓！