鐘泰住在城外，租的一個小院。不大，但很干凈。
鐘泰未婚，院子里只有一個洗衣作做飯的粗婢，一個打掃衛生的老奴。曹苗不請自來，粗婢、老奴不知所措，轉了半天，老奴才反應過來，讓粗婢準備酒水、果品，自己趕到隔壁，請鐘泰的姊姊來待客。
鐘泰的姊姊便是灌均的夫人，看起來有些憔悴。其實據曹苗得到的情報，鐘夫人今年剛剛三十出頭，嫁給灌均十多年，她便迅速跨過了少婦時光，成為中老年婦女，皮膚粗糙，眼神黯淡，看起來至少比德陽公主老十歲。
畢竟出身大族，又嫁給灌均多年，多少有些見識，得知訪客是曹苗，她知道麻煩上門，神情甚是窘迫。恭恭敬敬地行了禮，報上姓名，站在曹苗對面，低著頭，一言不發。
曹苗站在院中，沒有上堂就坐，更沒有興趣去品嘗粗婢準備的酒水。
他今天不是來做客的，是來報仇的，沒心情和鐘氏姊弟客套。只不過看到鐘夫人這副模樣，準備好的狠話倒一時說不出口。
“夫人想必知道我的來意？”曹苗環顧四周，淡淡地說道，神情冷漠而傲慢。
阿虎按著刀，站在一旁，面沉如水。知書、如畫站在門口兩側，眼神警惕。青桃站在曹苗身邊，盯著鐘夫人的眼神隱隱帶著殺意。
鐘夫人的嘴角抽了抽，想擠出一絲笑容，卻怎么也笑不出來。“正要請教。”
“哦？”曹苗轉過頭，冷冷地的打量著鐘夫人，眼神譏誚。“夫人跟我裝無辜？”
“豈敢。”鐘夫人躬身道：“拙夫當年向朝廷告發令尊，雖說出乎公心，畢竟使令尊身陷囹圄，王子欲報復，雖有違法度，也能理解。只是冤有頭，債有主，告發令尊的是拙夫，與舍弟何干？王子尋仇舍弟，實在令人不解。”
曹苗心中一動。這鐘夫人雖神情緊張，回答倒是滴水不漏。雖說早有準備，但在這樣的情況下，還能說得這么周全，實在不容易。
“夫人不用急，正義也許會遲到，但一定會來。你丈夫的事，我自然不會放過。不過今天來，卻和你丈夫關系不大，至少目前還沒有。”曹苗慢慢轉過身，冷笑一聲。“還是說，在你看來，雖然你丈夫人品不怎么樣，你弟弟卻還是個君子？”
鐘夫人沉下了臉。“舍弟雖不成器，不敢以君子自君，卻也知圣人教誨，持身甚正。即使拙夫，也不過是言語激烈了些，未隱令尊之惡，有失寬厚，并未憑空捏造。王子英明，當知令尊受苦之源不在拙夫，而是另有其人，卻不去尋真正的仇人，只敢欺負拙夫、舍弟，未免令人齒冷。”
曹苗揚揚眉，無聲而笑。“夫人好口才，不愧是潁川鐘氏子弟。”
鐘夫人冷笑道：“王子謬贊，妾不敢當。妾雖出自潁川鐘氏，卻是旁支庶族，只能任人欺負。真要是大宗，王子也不會來了。”
“夫人是說我欺軟怕硬？”
“不敢。”鐘夫人拱拱手，低下頭，恨聲道：“位卑言輕，只能任人宰割，豈敢指責王子。”
“夫人說得對，位卑言輕，只能任人宰割，所以也不要自作聰明，替別人扛什么責任。”曹苗負著手，來回踱了兩步。“待會兒令弟回來，還請夫人勸他有一說一，不要自討苦吃。好不好？”
鐘夫人詫異地抬起頭，打量了曹苗片刻，神情也變得疑惑起來。