夏侯玄沉默。他不知道該怎么接曹苗這句話。
名聲掃地了啊。
曹苗打量著夏侯玄憔悴的面容，既有些同情，又滿心歡喜。
這是一個寶藏。如果能用好，絕對是不可多得的棟梁。天資聰明且不說，身為四聰之首，還有自省的勇氣，還能承認自己什么都不行，這份胸懷就非常人可及。
曹苗沉思了片刻，再次沖夏侯玄豎起了中指。
夏侯玄微怔，臉隨即漲得通紅。他緊緊的咬著嘴唇，按捺著拂袖而去的沖動，靜靜的看著曹苗。
“問你一個問題。”曹苗有點嫉妒夏侯玄了。不破不立，說得容易，可是真能打破自己成見的人有幾個？一個風華正茂的年輕名士，能拋棄一切，卑微到塵埃里，這種氣度……一般人學不來。
“你說。”夏侯玄恭恭敬敬的行了一禮，如弟子拜師。
“一萬減去一，是多少？”
夏侯玄眼神閃了閃，心有所悟。“道生一，一生二，二生三，三生萬物。萬雖多，由一而來。減一看似無損于萬，可若是減一不舍，萬終究會成為無。允良，你是說我缺少處理細務的能力，所以一事無成？”
曹苗啼笑皆非。他本來想說一萬減去一就是四個零的，后來才想起來零這個數字還沒出現。上次已經出過一次錯，這次又犯了同樣的錯。
不過，夏侯玄的說法也未嘗不可，甚至更符合這個時代的思維習慣。
“沒錯。缺了這個一，知而不能行，你就算讀再多書也無濟于事。只有補上這個一，做到知行合一，你才能真正的合乎道。”
夏侯玄陷入了沉思，久久無言。過了半晌，他一聲嘆息。“允良，我明白了。我生于權貴之門，起家為散騎侍郎、天子近臣，不知小吏之苦，對那些細務更是一竅不通。臧霸在想什么，我其實并不清楚，只知道說些言不及意的空話，他自然不愿意幫我。”
“那你現在想想，臧霸在想什么？”
夏侯玄再次陷入沉思，只是眼睛越來越亮。
曹苗沒說話，只是給夏侯玄倒了一杯水。以夏侯玄的聰明，一旦他選擇對了方向，就不用自己再說什么了。他要擔心的倒是以后能否還有和夏侯玄對話的能力。身為演員，他的知識體系很蕪雜，卻不夠專精，遇到真正的專家必然露怯。
必要的藏拙，保留神秘感，才是立身之本。
過了很久，夏侯玄收回思緒。“允良，我大致知道一些了。你再幫我參考一下。”
“好。”曹苗將水杯推到夏侯玄面前。“先喝口水，慢慢說。”
夏侯玄端起水杯，呷了一口。“臧霸本是青徐豪強，在泰山一帶經營多年，多次隨武皇帝、文皇帝征吳，直到文皇帝即位，才借著東征之際，剝奪了他的兵權，將他調到京師任職。執金吾名為九卿之一，實為閑職，他當然是不甘心的。”
曹苗沒說話，只是嗯了一聲，既像是附和，又像是靜待下文。
“他年過花甲，縱使能再回戰場，也打拼不了幾年。所以，他會將希望寄托在他的兒子身上。他的長子臧艾已過而立之年，朝廷卻一直沒有授職，這本身就是對他的壓制。他也清楚這一點，所以才會謹慎選擇門路，以免一步踏錯，弄巧成拙。”