九月底，故驃騎將軍、太尉司馬懿悄然回京。
本來是有不少大臣準備出城迎接他，但司馬懿很低調，沒通知任何人到達的時間，悄悄地入城，然后派司馬昭通報幾位好友，表示歉意。
回府當天晚上，太尉府中一片冷清，司馬懿、司馬師父子夫妻幾個人舉行了一個簡單的家宴，除了司馬孚夫妻，沒有其他人。宴后，張春華陪司馬孚的夫人說話，司馬懿四人來到書房，圍著書案而坐，半晌沒人說話。
最后還是司馬孚開口打破了沉默。“兄長返京，也是好事。聽消息說，孫權有意稱帝，朝廷勢必會再對江東用兵。以當前的形勢而言，就算是天子親征也是勞師無功，不如作壁上觀。”
司馬懿默默地點點頭，又搖搖頭。“叔達，你低估了陛下。”
司馬孚不解的看著司馬懿。“兄長，你的意思是……”
“你身為度支尚書，熟悉錢糧用度，當知曹休慘敗之后，損耗之大，有目共睹，即使不到尚書省查閱文書也可知道。當此之時，陛下不太可能親征，以泄一時之怒。”
司馬孚想了想，覺得有理。“那就看著孫權背叛自立？”
“這當然也不會。”司馬懿撫著胡須。“我想，以牙還牙，或許是陛下最好的選擇。”
“以牙還牙？”司馬師插嘴道：“派人行間江東，誘降吳將，以報周魴欺曹休之仇？”
司馬懿點點頭。“這應該是比親征更好的辦法。曹休十萬大軍戰敗，降將不在少數。若派人到江東，聯絡這些降將，戴罪立功，鬧出一點動靜，不管動靜有多大，只要能挽回一些面子。若是能勸降一兩個吳將，自然再好不過。江東內部的矛盾也不少，那些江淮籍的將領與江東本土的大族沖突愈演愈烈，有的是可趁之機。我聽說，駐守公安的周瑜次子周胤便與陸遜不和。”
司馬孚想了想。“這是那些校事打聽到的消息，還是兄長麾下刺奸打聽到的消息？”
司馬懿看了一眼司馬孚，微微頜首。還是三弟最經驗老到，一下子聽出了其中的要害。“校事們很積極，為了能立功，不惜深入江南。這就是他們打聽到的消息，至于有幾分虛實，卻不好判斷。”
司馬孚笑了笑，露出一絲不屑。既然如此，那就讓天子去折騰吧，看他最后能折騰個什么結果來。
司馬懿轉頭看向司馬師。“子元，聽說你與媛容不睦？這時候，可不是使性子的好時機。”
司馬師有些尷尬，卻還是拱手拜了拜。“阿翁，這件事說來話長……”
“說。你三叔又不是外人，有什么好避嫌的。”
“喏。”司馬師再拜。“這件事，要從曹苗撒潑說起。”