孫秀敲響房門時，曹苗剛剛關上窗戶。
韓龍劃著一艘小船駛過，送來了隱蕃被捕的消息。
對隱蕃如此快的落網，曹苗多少有些奇怪。他也沒想到隱蕃會以實名住在武昌城中的驛館里，讓呂壹輕松地找到了他。
三國混戰，轉換陣營的很多，除了特殊人物——比如他這樣的魏國宗室——通常很少能得到重視。隱蕃以歸義的身份等待接見，在驛館住了幾天，沒等到孫權的接見，反倒讓呂壹捉個正著。
曹苗稍一分析，就猜到了隱蕃的思路。他應該還是循著歷史原本的軌跡，想走上層路線，以法治擾亂吳國政治。不過那種辦法見效慢，尤其是孫權一心登基，根本不會在這時候與江東系發生正面沖突，他想用這個辦法阻撓孫權稱帝的步伐，未免想當然了。
不知變通，是他最大的短板。
具體的情況還不清楚，曹苗只能按既定方案執行。
聽到敲門聲，曹苗關上了窗戶，示意阿虎開門。他回到榻上，盤腿而坐，閉目養神。他現在的角色就是一個只求茍活，不問政治的異國逃亡宗室，習武修道就是他的生活內容。
阿虎和孫秀交談了幾句，來到曹苗面前。孫魯班想約他共進晚餐，有重要消息要通知他。
曹苗暗自發笑，什么共進晚餐，孫魯班明明就是饞他的身子。她的注意力不在食，而在色。
真是個不安份的小寡婦啊，一撩就著。周循的棺材板壓不住了。
曹苗假模假式的推辭了幾句，說自己悶在艙中，運動少，不宜多食。實在推辭不過，這才很勉強的起身，跟著孫秀下了樓。
孫魯班已經點好了菜，對曹苗的姍姍來遲有些不滿。得知曹苗是為養生節食，她多少有些意外。
“你昨日吃得可不少？”
“昨天……”曹苗神情尷尬。“體力消耗比較大。”
孫魯班掩唇而笑，白了曹苗一眼。“今天繼續就是了，反正也沒人打擾你。”
曹苗窘迫地笑著，沒接孫魯班的話。孫魯班見狀，自覺不妥，卻無法收回，只好轉身命人斟酒，然后端起酒杯。
“有個好消息要轉告曹君。根據你的線索，我們已經抓住了那個魏國間諜。他姓隱，隱藏之隱，名蕃，蕃殖之蕃。”她頓了頓，又自言自語道：“這姓氏不多見，怪不得曹君猜不到。”
曹苗舉杯。“祝賀公主，旗開得勝。想不到呂君看似書生，行動卻很敏捷。”
孫魯班心中得意，和曹苗喝了一杯，又說起呂壹其人。呂壹是廣陵人。吳國立足江東，但朝堂上有大量的淮泗人。比如周瑜、魯肅、呂蒙三位都督，都是淮泗人。前不久剛剛過世的大司馬呂范也是汝南人。
曹苗靜靜地聽著，卻不表態。孫魯班說這些，無非是想勸他入仕，以富貴誘人。這既在他的預料之中，又符合他的期望。即使孫魯班不提，他也要將話題往這方面引的。