她不信任曹苗，曹苗同樣不信任她。曹苗留有后手，沒有對她坦白所有的事。她又何嘗對曹苗沒有保留？兩人的區別在于，曹苗能夠理解她，保持克制，她卻從來不考慮曹苗的感覺。
以年齡算，她是長輩。
可是以心智算，曹苗才是站在高處的那個人。他在俯視她，所以他能理解她，忍讓她。即使出現了這樣的事，曹苗還是主動讓步，再次將自己封閉在那個小院里，避免沖突激化。
孫夫人摟緊了孫魯班，幾次欲言又止。
似曾相識的情景，曾經出現在另一個人的身上。只不過那人俯視她，冷眼旁觀她的一舉一動，最后輕而易舉的擊敗了她，將她的尊嚴踩在腳下，卻從來沒有正眼看過她。
她仿佛又看到了那雙充滿睿智的眼睛，從高處俯視她，閃爍著自信而冷漠的光芒。
相比之下，曹苗的眼神多了一些倔強，多了一些同情，多了一些溫暖。
“大虎。”待孫魯班哭聲漸止，孫夫人輕拍孫魯班的肩膀。“你對他說，我和他的約定依然有效，只要他能助你偵破此案，我就會將隱蕃的下落告訴他。”
“姑姑，我還能留在解煩營嗎？”
“為什么不能？”孫夫人低下頭，抹去孫魯班臉上的淚痕。“只要你愿意，你就可以留在解煩營，我會幫你。當然，如果有他幫忙，那就更好了。”
孫魯班仰起頭，淚眼婆娑。“姑姑相信他？”
“不信。”孫夫人搖搖頭。“可是我愿意給他機會，讓他證明自己。”
“他要怎么證明，姑姑才信？”
孫夫人無聲地笑了。“他會懂。”她頓了頓，又道：“也許有一天，你也會懂。到了那時候，你就可以接替我，主掌解煩營了。”
“可是我……”
“他說的話有些道理，卻并非至理。凡事都有例外，就看你能不能沉下心來，勤學多思。”
孫魯班將信將疑，但孫夫人說她還有機會持掌解煩營，她還是很高興的。不管出于什么樣的目的，她都不愿意放棄這個機會。只要有一絲可能，她都要拼命抓住。
夜色深漸，姑侄兩人說著悄悄話，漸漸脫離了主題，說起了家事。孫魯班問了孫夫人一個問題：當年如果沒有與劉備聯姻，你想嫁給誰？
孫夫人瞪了孫魯班一眼，卻不由自主的陷入了沉思。
一瞬間，記憶如潮水般的涌來，將她淹沒。
孫魯班看著神情與往日不同的孫夫人，突然有些羨慕。就她所知，孫夫人的同齡人中有太多的英雄、豪杰，隨便挑一個出來，都是她的同齡人無法相提并論的。即使是她的夫婿周循，在同齡中人算得上佼佼者，與他的父親周瑜相比，依然相去甚遠。
“其實，我那時候就沒想過嫁人。”孫夫人收回心緒，幽幽地說道：“我一心想的是像父兄一樣，馳騁沙場，建功立業。總以為男人能做的，我一樣能做，誰曾想……”
孫夫人一聲長嘆。