一個身穿夾衫的中年人快步走來，拱手施禮，從袖出拿出請柬，侍者查驗后，請他上了船。其他人見了，互相看看，搖搖頭，怏怏地去了。
曹苗坐在昭君舫樓上，倚著欄桿，打量著漸漸駛近的小船，和船上的中年人。任大娘站在他身邊，迅速報告最近收到的消息。曹苗有好久沒來了，要說的事還真不少。
最重要的事莫過于羊衜從校事獄逃脫。
“這件事很古怪，沒有內應，根本做不到。”任大娘說道。
“誰是內應？”曹苗收回目光，看著任大娘。“校事署為人憎惡，又是陛下直屬，愿意和他們同謀的人應該不多，更何況涉及到吳國間諜。”
任大娘目光閃爍，欲言又止。曹苗看得真切，說道：“大娘，你我同舟共濟，有什么話，不妨直言。”
任大娘躬身再拜。“鄉公，妾以為，凡事當做最壞打算，最大努力。鄉公身份特殊，情況之復雜，猶勝他人，不能不提防有些人不擇手段，窮兇極惡。”
曹苗點點頭。“你還有多少部屬在洛陽？”
“百十來人。”
“提醒他們隱蔽，或者撤退，以防覆巢之禍。”曹苗聽得樓梯響，知道有人上來了，從案上拿起筆，在準備好的紙箋上寫了幾個字，交給任大娘。“讓你孫女撤出洛陽吧。”
任大娘接過，瞥了一眼。“多謝鄉公。”在魯弘引著葛衡出現之前，將紙箋收入袖中。
魯弘來到曹苗面前，指指葛衡。“曹君，這位便是心靈手巧的葛君思真。”
葛衡上前，拱手施禮。“吳郡葛衡，問曹君無恙。”又拿起隨身攜帶的木盒，打開蓋子，從里面取出一件東西，在案上展開，正是一件制作精巧的鳶，用絲帛制成，上面還描了龍鳳紋樣。墨色猶新，一看就知道是剛剛制作完成的。
曹苗大感意外。魯弘通知葛衡的時間并不長，減去路上的時間，這葛衡能用來制作的時間非常有限。“葛君制作此鳶，用了多久？”
“半個時辰。”葛衡含笑道：“以前依據《魯班經》仿制過木鳶，有些經驗。”
“你制過木鳶？能飛上天嗎？”
“能飛，但是做不到三天不落。”葛衡搖搖頭，慚愧地說道：“比起先賢，我還是太笨了。”
曹苗忍不住大笑。“葛君真是太謙虛了。你如果笨，我們都蠢得和牛一樣了。”他頓了頓，又道：“不過，我或許能助葛君一臂之力，讓木鳶飛上天，三天不落。不知葛君有沒有興趣一起研究？”
“當真能三天不落？”
“雖然機會不大，但是只要努力得當，可能性還是有的。”曹苗轉頭看向魯弘。“當然，如果解煩營能提供一些便利，那就更好了。”
魯弘心領神會，這是招攬葛衡的好機會，應聲說道：“若葛君不棄，解煩營自然歡迎。”
葛衡有些猶豫，曹苗不失時機的說道：“葛君，黃鶴樓雖好，畢竟不是黃鶴。你可以飛得更高，更遠。如果能把握住機會，甚至可以一飛沖天。”