“消息送到丞相面前，需要多久？”曹苗淡淡的說道。
孟申看了曹苗一眼。他承認，這件事的確不是他能決定的，可是曹苗說得這么直接，分明是看不起他。
“曹君很著急嗎？”
“倒也不是很急。只是要出一趟遠門，來回不得很方便。”
孟申琢磨了一下。不急，有可能是戰馬還沒到位，最近也用不上。出一趟遠門，來回不是很方便，可能是有重大影響的行動，而且可能與籌集戰馬有關。
這么一想，遼東立刻躍入他的腦海。
吳國出使遼東的船只經過建業，孟申并不陌生。
他隨即又想到，曹苗說來回不是很方便，說明這些馬鎧有可能不是在江東現有的區域使用，也就是說，至少和蜀漢發生沖突的可能性不大，甚至不是和大江對面的魏軍，而是可能在遼東。
否則，馬鎧送到武昌就行，有什么方便不方便的？只有送到遼東才會不方便。
想通了這一點，孟申覺得這件事看起來離譜，卻并非一點可能也沒有。吳國對遼東大舉用兵，從長遠來看，自然對蜀漢不利。可是從近期來看，卻可以確保蜀漢的安全，可以讓諸葛亮全以力赴的北伐。
這個代價還是值的。
“這些武器的價格可不低，尤其是馬鎧。”
“能報個價嗎？”
孟申苦笑。“不瞞曹苗，武器不是蜀錦，通常也不對外批量銷售。這樣的生意，我是第一次接到。只能大概估計，可能會有些出入。”
“那你就估計個價錢吧。”
孟申點點頭，故意掰著手指算了很久。“我估摸著，如果丞相肯賣，至少五億。”
曹苗“噗嗤”一聲笑了起來，站起身，撣撣衣服。“那我還是自己想辦法吧。求人不如求己，與其被人當作冤大頭，宰一刀，不如我自己花點心思研究。打個鐵而已，沒那么復雜。縱使沒有蒲元那樣的刀匠，我花五百萬，雇一百個鐵匠，再花五百萬買鐵，讓他們反復試驗，我就不信試不出來。”
孟申笑道：“曹君還對這些工匠之事感興趣？”
“丞相日理萬機，都不嫌辛苦。我一個閑人，有什么不可以。”曹苗甩甩袖子。“反正也是閑著，有機會能和丞相隔空交手，也是人生幸事。”
曹苗向外走了兩步，又折了回來，笑盈盈地說道：“孟兄，你知道馬鐙是我的發明嗎？”
孟申眼神閃爍，正準備說話，曹苗拱拱手，揚長而去。
來到前堂，孫夫人等人已經選好了蜀錦，伙計們正幫她們包扎。中年儒生入內，過了一會兒，又出來了，傳達孟申的意思。這些蜀錦都不收錢了，算是給曹君的賀禮。
孫夫人不解其意，曹苗卻坦然的收下了，讓他們直接送到江邊的樓船上。
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