門房很熱情，一路介紹衙門各處建筑布局。有了這么一個熱情的向導，秋無痕很是高興，給了他五文錢。
陳大叔更是殷勤，帶著他先把衙門各處轉了一圈，除了知縣老爺內宅進不去之外，其他的都轉到了。然后這才帶他到刑房，找到了刑房的司房。
這司房姓刀，是個胡須都有些花白的老頭，瞇著一雙泡醉眼上下打量了秋無痕，滿臉堆笑，拱手說道：“公子，歡迎歡迎，我們就等盼著你來呢，你可是我們刑房這么多年來的第一個秀才，我們現在也有秀才書吏了，真是太好了。”
秋無痕才知道這鳴山縣整個縣衙的百十號書吏中就他一個是秀才，難怪連司房都對他禮敬有加，當然也就不奇怪知縣老爺為什么立刻就答應了令狐鼎的舉薦，招聘他為書吏了。
刀司房帶著秋無痕跟刑房的各個書吏都挨個見了面，秋無痕了解了一下，大部分都跟他一樣是聘用制，真正的員額制的書吏只占很少的一部分。問起緣由，得到答案讓他不禁感慨。
原來從太祖皇帝朱元璋就定下了規矩，給衙門官員和書吏都定下了很少的名額，而這些名額在明朝建國之初人口稀少的情況下，勉強能夠應付。但是隨著人口急劇增加，工作量成倍增長，原來的書吏名額根本就不夠用了。
那點人根本干不完這么多事，所以各個衙門都要求增加書吏編制。
但是朝廷就是不松口，始終堅持明朝初年的定編定員，只有這些員額制的人才能夠從朝廷拿到薪水。
朝廷不解決員額，而工作又根本干不完，如果工作干不完就會影響政績，官老爺的烏紗帽就難保。
迫不得已各地的官老爺只好自己掏腰包，聘請若干的書吏來承擔繁重的日常任務，這樣就有了龐大的聘用制的書吏。
這些書吏不是國家員額，但是歸于體制內，朝廷也是認可他們的身份，時不時還會補貼一些銀子。
秋無痕知道這一點之后，對自己的前途感到渺茫了，因為只有體制內的書吏才有可能通過體制進入官員系統，體制外的聘用制是不可能打開這扇門的，除非先轉換成體制內的書吏，才有可能通過很小的獨木橋進入官員系統，而這概率非常小。
而現在自己實際上還是在體制之外，蘇家根本不了解朝廷這些內幕，以為當了書吏就可以做官，便歡呼雀躍，事實上高興得太早了。
秋無痕很快辦了登記注冊手續，刀司房問他住處安排沒有，秋無痕說還沒有，正準備找房。
刀司房告訴他衙門附近倒是有房子住，但是都比較貴，要便宜的可能就得在城邊靠近城墻的位置。因為那些地方有半天都會被城墻擋住日光，冬天會很冷，而夏天由于城墻擋住了風，所以也非常悶熱，夏天熱冬天冷，那些地方只有沒錢的老百姓才會住。
刀司房讓他這兩天先安家，安頓好家之后再來正式上班，到時候再去拜見知縣老爺和縣丞主簿。秋無痕答應了，告辭出來。
到了衙門外便看見娘子蘇勁松帶著徒弟牛水缸正在照壁前看那些租房的告示，蘇勁松雖然出生是在商賈之家，但由于老太爺很注重識文斷字，從小就請了私塾先生教讀書，因此她不僅能認識字，還很有些文化的，自然能夠輕松的看懂墻上張貼的各類文書。
她的興趣主要是在租房這一塊，把照壁上所有的租房的告示都看了一遍。等到秋無痕來了，她高興的招呼秋無痕說：“我看中了兩處房子，是所有的房子里最便宜的。而且有三間房，剛好夠我們一家人住。”
秋無痕皺了皺眉：“三間房怎么夠，至少要四間。”